第49章 权力真空

医院的走廊上，消毒水的气味与紧张的氛围交织在一起。

李远站在重症监护室外，透过玻璃窗看着里面躺着的约翰逊警长，各种监测设备连接在他身上，发出规律的“滴滴”声。

“医生怎么说？”李远转向站在身旁的莎拉，她的眼睛因为通宵未眠而布满血丝。

“情况有些严重。”莎拉疲惫地回答，“心脏病发作造成了一定程度的损伤，他们说需要至少两周的密切观察才能确定恢复情况。”

李远点点头，心中五味杂陈。

就在几小时前，他们还沉浸在选举胜利的喜悦中，约翰逊警长正准备发表胜选演讲，一切看起来如此完美。

然而命运总是喜欢开玩笑，在最不经意的时刻给人致命一击。

“陈大卫刚才打电话来，”李远低声说，“布拉德利已经召开了记者会，宣称作为副局长，他应该在约翰逊无法履职期间暂时接管领导权，同时接管他的议员职务。”

莎拉的眼中闪过一丝愤怒：“他怎么敢？我父亲还在病床上，他就迫不及待地想夺权？”

“更糟的是，”李远继续道，“他暗示选举可能存在问题，特别提到了那次选票存放设施的事件，说这可能影响了选举的公正性。”

“他们想偷走我父亲的胜利，”莎拉握紧拳头，“我们不能让这样的事情发生。”

李远正想回应，手机突然震动起来。

是威廉姆斯，约翰逊竞选团队的战略顾问。

“李，情况不妙，”威廉姆斯的声音透过电话传来，“现任警察局长刚刚发表声明，说他不会干涉交接过程，也不会介入任何争端。基本上，他把烫手山芋扔给了市议会。”

“市议会？他们有权决定这事吗？”

“理论上，市长应该确认选举结果并主持就职仪式，但在这种特殊情况下，市议会可能会召开特别会议讨论临时安排。”威廉姆斯解释道，“我们刚得到消息，会议定在三天后。”

李远思考了一下：“从法律上说，约翰逊的就职仪式原定在两周后，对吗？”

“没错，但布拉德利的支持者认为，在这两周内需要有人行使职权，并且他可作为“特别助理”或“议会联络员”处理议员的日常工作。”

“我明白了，”李远说，“我们需要立即召集团队会议，制定应对策略。”

挂断电话，李远将情况简要告诉了莎拉。

“我应该去参加会议。”

莎拉犹豫地说，目光却不自觉地飘向病房内的父亲。

李远理解她的矛盾：“你留在这里陪你父亲吧，我会处理团队事务，随时跟你沟通。”

莎拉感激地看了他一眼：“谢谢，李，我不知道没有你我该怎么办。”

李远轻轻握了握她的手，没有多说什么，转身离开了医院。

竞选总部的气氛凝重得几乎令人窒息，核心团队成员围坐在会议桌旁，脸上都写满了忧虑。

“根据最新民调，”陈大卫指着投影屏幕上的图表说，“约翰逊的支持率领先布拉德利7个百分点，这本应是一场毫无争议的胜利，但现在，布拉德利正试图利用约翰逊的健康状况制造混乱。”

“他们已经开始在社交媒体上散布谣言，”梅丽莎·罗德补充道，“说约翰逊的病情比我们公开的要严重得多，甚至暗示他可能无法履职。”

“最危险的是，”威廉姆斯严肃地说，“科尔曼似乎在幕后操控这一切，我们的消息来源表明，他已经联系了几位市议员，试图说服他们支持布拉德利临时接管。”

李远听着这些报告，心中的担忧越来越深。

“我们需要一个明确的战略，”李远最终开口，所有人的目光都转向他，“我们必须向公众保证约翰逊的健康状况正在好转，他完全有能力在康复后履行职责。我们需要法律专家明确指出，在就职仪式前，现任警长仍然负责日常事务，布拉德利无权自行接管。”

“但如果市议会决定支持布拉德利呢？”陈大卫担忧地问。

“那我们必须阻止。”李远坚定地说，“我们需要动员支持者，让市议员们感受到公众的压力。同时，我们也需要与市法律部门合作，确保选举结果得到尊重。”

“谁来做这些？”梅丽莎问道，“莎拉是最合适的人选，但她现在必须陪在父亲身边。”

房间里陷入短暂的沉默，然后李远站起身：“我来，作为约翰逊的核心团队成员，我可以代表他发言。”

几位团队成员交换了一下眼神，然后陈大卫点点头：“你确实是最合适的人选，李。你在危机处理中已经证明了自己的能力，而且公众对你的印象很好。”

“那就这么定了，”威廉姆斯说，“李将作为团队的主要发言人，我们其他人提供必要的支持。”

会议结束后，李远立即投入工作。

他先联系了几位支持约翰逊的法律专家，请他们准备法律意见书；然后与媒体联络，安排了第二天的新闻发布会，他开始起草自己的讲话稿，准备在市议会会议上为约翰逊辩护。

工作到深夜，李远才回到家里，刚准备休息，手机又响了，是莎拉。

“李，你能来医院一趟吗？”她的声音听起来异常疲惫，“有些事情我想和你谈谈。”

尽管已经筋疲力尽，李远还是立即答应了：“我马上过来。”

医院的夜间探视已经结束，但作为警长的女儿，莎拉获得了特别许可，她在重症监护室外的小等候室里等着李远。

“谢谢你来，”莎拉说，递给他一杯咖啡，“我知道你一定很累了。”

“没关系，”李远接过咖啡，在她旁边坐下，“你父亲怎么样？”

“医生说情况有所好转，但仍然需要密切监护。”莎拉的声音中带着一丝希望，“他今天短暂地醒来了几次，虽然因为药物作用说不出话，但他能认出我。”

“这是个好兆头，”李远鼓励道，“约翰逊警长是个斗士，他会挺过来的。”

莎拉点点头，然后犹豫了一下：“李，我听说你自愿成为团队发言人？”

“是的，我觉得这是我能做的最有用的事。”

“这很危险，你知道的，”莎拉严肃地说，“布拉德利和科尔曼不是好对付的对手，他们会攻击你，质疑你的资格，甚至可能挖掘你的过去。”

李远苦笑：“我的过去确实有不少污点，但那已经不重要了。重要的是保护你父亲的胜利，确保他的改革能够实施。”

莎拉凝视着他，眼中闪烁着复杂的情绪：“你真的变了很多，李。几个月前，我从未想过你会为了这样的事情挺身而出。”

李远轻声说：“有时候，生活会把你推到一个你从未预想过的位置，而你必须决定是退缩还是迎接挑战。”

莎拉沉默了一会儿，然后突然问道：“你为什么要这么做？为我父亲冒这么大的风险？”

李远思考了一下，然后诚实地回答：“部分是因为我相信你父亲的愿景，部分是因为这是正确的事情，还有部分……”他停顿了一下，看着莎拉的眼睛，“是因为你。”

莎拉的眼中闪过一丝惊讶，但很快被理解所取代。

她轻轻握住李远的手：“谢谢你的诚实，我……我也很在乎你，李。但现在，我们必须专注于眼前的战斗。”

“我知道，”李远点头，“我们会赢的，莎拉，我向你保证，我会尽一切努力保护你父亲的胜利。”

莎拉微微一笑，尽管疲惫，但眼中闪烁着决心：“我相信你，李，我们一起面对。”

就在这时，护士走了过来：“约翰逊小姐，您父亲醒了，想见您。”

莎拉立刻站起身，看向李远：“你想一起来吗？”

李远点点头，跟着莎拉进入重症监护室。

约翰逊警长躺在病床上，看起来比平时苍老了许多，但他的眼睛依然明亮，当他看到李远和莎拉时，嘴角微微上扬。

“爸爸，”莎拉轻声说，握住父亲的手，“李来看你了。”

约翰逊的目光转向李远，虽然因为药物作用说不出话，但他的眼神依然传达着明确的信息——感谢和信任。

李远走上前，轻轻握住约翰逊的另一只手：“警长，您不用担心，一切都在掌控之中。您只需要专心康复，我们会处理好其他事情。”

约翰逊微微点头，然后，他的目光变得严肃，似乎在传达某种警告或提醒。

“我明白，”李远低声说，仿佛读懂了约翰逊的心思，“我会小心的。”

约翰逊再次点头，然后闭上眼睛，他已经耗尽了全部精力。

护士走过来，轻声说：“他需要休息了。”

李远和莎拉退出了病房，站在走廊上，两人都沉默不语。

莎拉最终说道：“他很信任你。”

“我不会辜负这份信任的，”李远坚定地说，“无论付出什么代价。”

第二天早上，李远和莎拉在竞选总部召开了新闻发布会。

媒体记者挤满了房间，闪光灯此起彼伏，所有人都急切地想了解约翰逊的健康状况和选举的后续发展。

李远站在讲台前，莎拉站在他身旁。

“女士们，先生们，”李远开始发言，声音沉稳有力，“我很高兴地告诉大家，约翰逊警长的病情正在稳定好转。医生对他的恢复持乐观态度，尽管完全康复还需要一些时间。”

“关于选举结果，我们要明确指出，马克·约翰逊赢得了这场选举，获得了休斯顿市民的明确授权。任何试图质疑或推翻这一结果的行为，都是对民主进程的不尊重。”

记者们迫不及待地举手提问。

“史密斯先生，布拉德利副局长声称应该由他暂时代替推进议员事务，您对此有何回应？”

李远镇定地回答：“根据法律，约翰逊警长的就职仪式将在两周后举行。在此之前，警务照常，议员事务布拉德利副局长无权自行接管。”

“约翰逊警长的病情真的如你所说的那样乐观吗？有传言称他可能无法履职。”

这次是莎拉回答：“作为我父亲的女儿和家人代表，我可以向大家保证，他的恢复情况比预期的要好。医生已经明确表示，他将能够在康复后完全履行职责。”

“关于选票存放设施的事件，布拉德利团队声称这可能影响了选举的公正性，你们如何回应？”

“那起事件已经被彻底调查，没有任何证据表明选票被篡改或丢失。”李远坚定地说，“事实上，正是我们的警觉防止了可能的干扰，这是我们团队保护选举完整性的例证，而非相反。”

新闻发布会持续了近一小时，李远和莎拉冷静而专业地回应了每一个问题。

会后，陈大卫走过来，拍了拍李远的肩膀：“干得好，媒体的反应很积极，这应该能稳定一下局势。”

“但这只是开始，”威廉姆斯警告道，“我们刚刚得到消息，科尔曼已经聘请了一家顶级公关公司，准备发起一场媒体攻势，质疑约翰逊的健康状况和能力。”

“而且，”梅丽莎补充道，“布拉德利的支持者已经开始在社交媒体上传播关于选举舞弊的阴谋论，特别针对东区和第三区的投票结果。”

李远点点头，表情严肃：“我们需要做两件事：一是继续向公众提供约翰逊健康状况的透明更新；二是准备法律和事实依据，反驳任何关于选举舞弊的指控。”

“还有市议会会议，”陈大卫提醒道，“那将是决定性的。如果他们支持布拉德利临时接管，我们将面临更大的挑战。”

“我已经开始准备了，”李远说，“我会与市法律部门合作，确保他们理解法律上的正确程序。同时，我们需要动员支持者，让市议员们感受到公众的声音。”

团队分头行动，每个人都承担了特定的任务。

李远则开始准备他在市议会会议上的发言，这是保护约翰逊胜利的关键一战。

接下来的两天里，李远几乎没有休息。

他与法律专家会面，研究相关法规，与市议员们进行私下交谈，争取支持，同时还要协调媒体关系，确保公众获得准确信息。

与此同时，布拉德利和科尔曼的攻势也在加强。

他们不仅质疑选举结果，还开始个人攻击李远，挖出他过去的一些不光彩事迹，试图削弱他作为约翰逊代表的可信度。

“看看这个，”梅丽莎一天早晨走进办公室，将一份报纸扔在桌上，头版是李远几年前在夜店打架的照片，标题赫然写着：“约翰逊的代言人：改革者还是富家子弟的游戏？”

李远扫了一眼，苦笑道：“至少照片拍得还不错。”

“你不担心吗？”梅丽莎惊讶地问，“他们正在攻击你的个人形象。”

“我当然担心，但我不会因此退缩。”李远诚实地回答，“他们越是攻击我，就越证明他们害怕我们。”

市议会会议的前一天晚上，李远再次去医院探望约翰逊。

这次，约翰逊的状况明显好转，能够短暂地说话了。

“李，”约翰逊虚弱但清晰地说，“谢谢你为我所做的一切。”

“这是我应该做的，警长，”李远真诚地回答，“您给了我机会，信任我，现在是我回报的时候了。”

约翰逊微微点头：“明天的会议……小心科尔曼，他比布拉德利危险得多。”

“我知道，”李远说，“我在纽约已经见识过他的手段了。”

约翰逊似乎想说更多，但最终只是点点头：“小心，李，不要低估他们的决心。”

“我不会的，”李远承诺道，“我会全力保护您的胜利，警长，这是我对您和莎拉的承诺。”

离开医院时，李远在走廊上遇到了莎拉。

她看起来疲惫不堪，但眼中依然闪烁着坚定的光芒。

“明天就是决定性的一天了，”莎拉说，“你准备好了吗？”

李远点点头：“准备好了，无论结果如何，我都不会放弃。”

莎拉突然拥抱了他，这个出乎意料的举动让李远一时不知所措。

“谢谢你，李，”她在他耳边轻声说，“无论发生什么，我都不会忘记你在这段时间的付出。”

李远轻轻回抱她：“我们会赢的，莎拉，我向你保证。”

两人分开后，莎拉的眼中闪烁着泪光，但她迅速擦去：“明天见，李，谢谢你为我父亲而战。”

“为约翰逊而战，”李远坚定地说，“为我们所相信的一切而战。”

走出医院，夜空中繁星点点。

李远深吸一口气，明天将是一场硬仗，但他已经准备好了。