第30章 两河镇
就好比之前举行的比武挑选将领，表面上是选拔人才，可实际上，能通过比武选出的将领又能有多少？
这不过是个由头罢了。
更重要的，是赵炳想借此机会展示自己的武力。
在军队之中，除了爱兵如子，还有什么能比高强的武力，更能增长威望？
军队向来是崇尚强者的！
所有接过奖励的士兵，都真切感受到了赵炳的关心与尊重，一个个面色涨红，士气高昂到了极点。
心中只想着，日后定要在战场上奋勇杀敌，以报答将军的恩情。
待所有赏赐发放完毕，大半个时辰已然过去。
此时烈日高悬，炽热的阳光炙烤着大地，赵炳一直在说话，早已口干舌燥，身体也隐隐有些不适。
但他还是强打精神，再次站上高台，大声喊道：
“没有领到赏赐的兄弟，也不必失望！未来的敌人多如牛毛，本将这里的财宝，时刻为各位兄弟备着！只要你们敢拼命，这些都能是你们的！”
“杀！杀！杀！”
士卒们脸色涨红，齐声怒吼，声震四野。
军心可用！
他满意地点了点头，接着说道：“如今饭食已经做好，兄弟们都下去尽情享用！酒肉管够，不必为本将军省钱！”
…
翌日，旭日东升。
昨日让众人尽情放纵了一日，就当是缓解压力。今日，赵炳便要正式踏上成就皇图霸业的征程。
此时，赵炳骑在马上，坐镇中军，身边紧紧跟随七十多个骑兵。
前军是赵启率领的千户开道；中军由陆山带领的千户负责护卫；后军则交给曹豹，除了率领一个千户垫后，还要保护辎重营。
而他们此次的目标，是位于洛水河边上的两河镇。
此地因白水河与洛水河在此交汇而得名，恰好卡在白水县和澄城县中间。
赵炳的大军若想安然渡河，除非绕远路，否则就必须从两河镇获取足够的船只。
这支大军浩浩荡荡地朝着两河镇进发，而白水县有人造反的消息，早已如长了翅膀一般，传到了这里。
当赵炳大军抵达两河镇外时，只见整个镇子一片死寂，镇外看不到一个人影，安静得让人心里发毛。
与其他镇子不同，两河镇因地处两河交汇的绝佳位置，水路可直通西安府、延安府和庆阳府，商贸往来极为繁华。
但近些年，陕西遭遇大旱，无数流民涌入两河镇讨饭，这严重影响了镇中的商业。
于是，镇中的三大家族一商议，决定修建一圈厚实的土墙。
这土墙高达一丈五尺有余，建成之后，流民们无法进入，只能前往其他地方。
此刻，两河镇廖家府邸内，气氛凝重到了极点。
王家家主在厅中焦急地来回踱步。
朱家家主也是乱了方寸，不停地喝着杯中茶水，还时不时怒骂道：
“这些该死的贼寇，放着别处不去，偏偏来我们两河镇！
那王顺更是废物，带着朝廷大军，竟然被人杀得片甲不留，自己孤零零地跑回去！”
就在这时，堂外传来一阵急促的脚步声。
三人立刻起身，齐声问道：“李镖头，外面情形如何？澄城县令可会派出援军？”
李镖头迎着三人充满期盼的眼神，缓缓摇了摇头，说道：
“昨日小人赶着快马前去拜见，可那澄城县令却说，两河镇归白水县管辖，他不便派兵。
若要他出兵，除非有知府的命令。
依小人看，那县令就是个胆小怕事的怂货，一听我们这儿有万余贼军，立刻就关闭了城门，不许任何人进出。”
这分明就是在推卸责任！
三个家主听了，气得眼前直发黑。如今都火烧眉毛了，那县令竟然还在计较辖地归属？
“快！立刻召集镇中所有青壮，给他们发放武器，准备抵挡贼军！”廖家家主当机立断，大声吩咐道。
李镖头却苦笑一声，说道：“廖老爷，咱们四家虽然存了些武器，但自家护院还要用，哪里还有多余的发给青壮？
依小人看，不如让他们从自家拿农具，粪叉、鱼叉、棍子都行，也就充充场面。
如今来的贼军实在太多，还是得和他们讲和，送上些金银，看能不能让他们离去。”
此时三个家主早已没了主意，听李镖头这么一说，也只能连忙附和：“对，就按李镖头说的办！”
两河镇不愧是富裕大镇，在全镇同仇敌忾之下，但凡能走动的，都拿着武器聚集起来。
乌泱泱的一大片，粗略一看，恐怕足有三四千人。
不过这些人大多拿着木棍、鱼叉等农具；只有少数两三百人手持长刀；至于长枪之类的长兵器，更是只有十来个人持有。
就在镇中百姓刚刚召集完毕，赵炳的大军便已来到镇子外五百步处。
从之前扎营的地方走到这里，虽说只有十多里路，但足足走了两个多时辰。
赵启率领的前军半个时辰前就已抵达，而辎重营等后军，恐怕还得一个多时辰才能到。
原本行军不该这么慢，只是这一路上，赵炳的义军旗帜招展，吸引了沿途无数流民。
短短两个时辰，军中便接纳了一千多流民。
这些流民与普通百姓不同，其中大部分都是青壮——毕竟弱者早在漫长的流亡中被淘汰了。
不过赵炳并未，直接将这些人编入作战部队。
未经整编就贸然加入，只会让军队变得混乱，反而削弱战斗力。
于是，他将这一千多人都安排到了辎重营，让他们跟着大军一同行进。
但考虑到后勤营的重要性，以及这些流民的不稳定因素。
赵炳又不得不调拨两个营的士卒进入后军，以此震慑流民，确保不出乱子。
…
望着不远处被围墙环绕的镇子，占地足有数百亩。赵炳转头问一直跟在身边的李岩：
“李先生，依你之见，我军该不该攻打两河镇？”
“将军，依属下之见，不仅该打，而且攻破之后，还必须将全镇百姓尽数裹挟而走。”李岩神色严肃，认真地说道。