第八节 《管子》：“精气”说与“虚”“静”论

《管子》一书并非春秋时期齐国政治家管仲所著，其大部分内容是由战国时齐国推崇管仲的法家学者所编写的。到了西汉，经学家、文学家刘向又对其进行了编订。该书内容兼具各家，但主导思想却是法家。书中记载了管仲的轶事和思想，其中的《心术》（上、下）与《白心》《内业》四篇另成体系，是对管仲思想的发挥，通称《管子》四篇。

管子名管仲，颍上（今安徽颍上）人，春秋时期齐国政治家、军事家。管仲早年与鲍叔牙合伙经商，后来两人都成了齐国的政治家，他们的友谊也一直被后人称颂。管仲曾任齐国相国，辅佐齐桓公成为春秋第一霸主，因此有“春秋第一相”之称。《管子》四篇内容庞杂，在美学方面最主要的贡献是提出了“精气”说和“虚”“静”论等，这些理论不仅继承了之前的黄老学说，也为中国美学之后“气韵生动”等观点的提出奠定了基础。

先看《管子》四篇中的“精气”说。管子对事物的理解与评价是以他的精气说为基础的，可以说，事物中充满精气就是美的，事物中没有体现精气就不美。老子提出“道”是世界的本源，“气”包含在“道”中，分为阴、阳二气，是混沌的。《管子》四篇对此做了补充，认为“道”就是“气”，“道”和“气”是宇宙万物的根源和本体。《管子》还提出“精”的概念，“凡物之精，此则为生，下生五谷，上为列星”。“精”就是精细的“气”，宇宙万物，下至五谷，上至星空，都是由精气产生的，精气流动于天地之间，就叫作“鬼神”，藏于人的胸中，使之成为“圣人”。既然“精”是精细的“气”，“气”又是“道”，它们同为世界的本源，则三者是一个概念，它们是一种细小而无所不在的事物，是客观的，具有流动性，能产生万物。孟子也提过“养气”，他是在《管子》精气说的影响下提出的。所不同的是，《管子》中的“气”是物质的、客观的，而孟子所说的“气”是一种主观精神。从这一点来讲，《管子》四篇从唯物主义角度说明了宇宙的统一性在于它的物质性，这是它的时代进步性。

正是在这种唯物论基础上的哲学世界观，使《管子》四篇中的美学追求也带有唯物色彩。《管子》中说：“凡人之生也，天出其精，地出其形，合此以为人。”意思是人是由“精”和“形”构成的，“精”是“气”，“形”也是“气”，有了“气”才有生命。而且一个人“精气”越多，生命力就会越强，也越有智慧。既然人是由精气组成的，且精气对于人的生命、精神、智慧都至关重要，那么人们就应该保持身体中原有的精气，同时争取吸取更多的精气到自己的身体中。要做到这一点，就要保持虚静。这便是《管子》四篇中提出的“虚一而静”的命题。

再来看《管子》中的“虚”“静”论。“虚一而静”中的“虚”是指排除主观的欲望和杂念，做到忘记自己；“一”是一心一意、专心的意思；“静”则是保持心中平静的状态。只有做到这样，精气才能进入体内并安定下来。但是“虚一而静”并不是主张与外界隔绝，而是为了更好地认识外部世界。“心”其实是指人的头脑和思维，只有内心平静了，才会注意到周围细小的事物，使事物的本来面目进入人心，人才能更好地思考，从而变得更有智慧。可以看出，《管子》强调思维和理性的作用，这是对老子“涤除玄鉴”思想的继承和发展。另外，由于“虚一而静”是与“精气”说紧密结合在一起的，后世经常把它作为艺术灵感来临的理论依据，比如“文思泉涌”“灵光乍现”等说法。

总体而言，《管子》四篇中的美学思想充满了唯物论的色彩，尤其是“精气”说，是中国美学发展史上的一个重要环节。