用胃做子宫的蛙类

用胃孵育后代的青蛙和鸭嘴兽蛙目前很可能都已灭绝了。在澳大利亚南部发现的最后一只用胃孵育后代的蛙是在1981年，而在北部发现的最后一只此种蛙是在1985年。奇怪的是，北部的蛙在1985年3月时还没有什么异常，但是3个月后却消失了，从此人们再也没有见过。它们的消失是自然界的一大损失——不仅仅是两个特殊物种的灭绝，而是一种独一无二的孵育后代的方式的绝迹。

根据它们的名字，我们可以知道这种蛙产卵后是在母蛙的胃里孵育的。它们是人们所知的唯一一种这样孵育后代的动物。母蛙把受精卵吞下后，在它的胃里把卵孵化成蝌蚪，再变态生成小蛙。在长达6～7周的怀孕期里，母蛙不能进食，最后从它的嘴里生出小蛙，一次有1～2只完全成型的幼蛙跳到外面的世界来。在这段不寻常的过程中，母蛙用于消化的分泌物和盐酸的产生都完全停止了——胃实际上变成了暂时的子宫。

这两种蛙会孵育出20～25毫米大小的幼蛙，整个分娩过程需要大约一天半的时间。4天后，消化道又恢复到正常状态，母蛙可以继续进食了。这些蛙类为什么会灭绝？至今人们还是不太清楚，但部分原因是由于树木的砍伐。从那以后，人们加强了寻找的力度，但是却无功而返。