第2章 酸菜缸底的秘密启动金
“爹！把咱家这三缸酸菜，全给我！”
陈骁斩钉截铁的声音，如同投入死水潭的一块巨石，瞬间在这破败压抑的土屋里激起了千层浪。
空气凝固了。
母亲李秀兰的咳嗽声戛然而止，她睁大了凹陷的眼睛，难以置信地望着墙角的儿子，蜡黄的脸上写满了惊愕和茫然，嘴唇哆嗦着，却一个字也吐不出来。
蹲在门槛上的陈卫国，高大的身躯猛地一僵。他脸上的愁苦和麻木，如同被投入烈火的冰块，瞬间被一种极致的惊愕、随即是火山喷发般的暴怒所取代！那双被生活磨砺得浑浊的眼睛里，此刻燃烧着骇人的火焰，死死钉在陈骁脸上，仿佛要将他穿透、烧成灰烬！
“你……你说啥？！”陈卫国的声音像是从牙缝里挤出来的，嘶哑、低沉，带着一种山雨欲来的恐怖压抑。他猛地向前踏了一步，赤脚踩在冰冷的地面上，发出沉闷的声响。常年劳作积累的怒火和眼前这“败家子”荒谬绝伦的要求，瞬间冲垮了他本就紧绷的神经。“小兔崽子！你再说一遍？！”他几乎是咆哮出声，唾沫星子都喷溅出来，手指着墙角那三口酸菜缸，剧烈地颤抖着。
妹妹陈晓芸吓得浑身一哆嗦，像只受惊的小兔子，猛地缩回拉住哥哥衣角的手，小小的身体下意识地往炕沿里缩了缩，惊恐地看着暴怒的父亲和倔强的哥哥。
“我说，”陈骁挺直了脊梁，尽管心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，血液冲得耳膜嗡嗡作响，但他强迫自己迎上父亲那几乎要择人而噬的目光，声音努力维持着平稳，却透着一股不容置疑的执拗，“把这三缸酸菜，全给我！我有用！”
“有用？！”陈卫国像是听到了天底下最可笑的笑话，怒极反笑，那笑声却比哭还难听，充满了暴戾和绝望，“你个不知天高地厚的混账东西！那是啥？！那是过冬的命！是你娘拖着病身子，一棵菜叶子一棵菜叶子省下来腌的！是咱全家一冬天就指望着这点咸味下饭的嚼谷！你张口就要全拿走？你拿它干啥？！喂猪吗？！还是你嫌你娘死得不够快，想饿死全家？！”
每一个字都像裹着冰碴子的鞭子，狠狠抽打在陈骁的心上。他看着父亲因暴怒而扭曲的脸，看着他身后角落里母亲那因为剧烈情绪波动而咳得蜷缩成一团、几乎喘不上气的痛苦身影，还有妹妹那惊恐无助的眼神，前世那些因为贫困、饥饿而刻骨铭心的寒冷和绝望，如同潮水般再次将他淹没。
他不能退缩！这是他唯一能抓住的、成本最低的翻身机会！错过了，母亲的药怎么办？妹妹的未来怎么办？
“爹！”陈骁的声音陡然拔高，带着一种近乎孤注一掷的狠劲，压过父亲的咆哮，“我知道这是过冬的命！但眼下，有比过冬更要紧的命要救！”他猛地抬手指向咳得撕心裂肺的母亲，“娘的病！再拖下去会要命的！卫生所开的药只能顶一时，大夫说了，得去县里看，得吃好药，得补营养！钱呢？！咱家现在连买包止痛片的钱都得抠搜半天，拿什么去县里？拿什么买好药？！”
陈卫国被儿子这突如其来的爆发和直指核心的质问噎了一下，暴怒的气势微微一滞。钱！这个字像一把烧红的烙铁，狠狠烫在他心上。他何尝不想救妻子？可一分钱难倒英雄汉！他下意识地攥紧了拳头，指关节捏得发白，粗糙的手背上青筋虬结。
“钱……钱……”他喃喃着，声音低沉下去，带着一种深不见底的疲惫和无能为力，“钱是那么好来的？天上能掉下来？还是你能变出来？！”他猛地又抬起头，怒火重新燃起，夹杂着被戳中痛处的羞愤，“就凭你？凭你一个刚砸了锅（指中考落榜）的毛头小子？你能弄来钱？我看你是烧糊涂了！想钱想疯了！拿全家过冬的口粮去胡闹？！”
“我不是胡闹！”陈骁斩钉截铁，目光灼灼，如同两团燃烧的火焰，“我有办法！我知道柳树镇那边遭了雹灾，酸菜缺得厉害，价钱能翻好几倍！咱家这三缸酸菜，品相好，腌得地道，拉到柳树镇集市上，准能卖个好价钱！”
柳树镇？雹灾？涨价？
陈卫国浑浊的眼睛里闪过一丝短暂的迷茫和惊疑。他一个老实巴交、活动范围基本不出本村的庄稼汉，哪里知道三十里外柳树镇的事情？儿子的消息来源听起来简直像天方夜谭！这更让他确信儿子是在发昏说胡话！
“放你娘的屁！”陈卫国根本不信，或者说，他不敢信！这三缸酸菜是最后的保障，是看得见摸得着的“命”，儿子嘴里那虚无缥缈的“高价”、“柳树镇”，在他听来就是鬼话连篇，是败家子糟蹋粮食的借口！“你听谁嚼的舌根子？啊？柳树镇遭没遭灾关你屁事？酸菜能卖高价？你当人家都是傻子？就你能耐？！我看你是魔怔了！被那几个铜板烧得脑子都坏了！”
他越说越气，一股邪火直冲头顶。看着儿子那毫不退缩、甚至隐隐带着“算计”的陌生眼神，再看看墙角妻子痛苦的模样和空荡荡的家，一种被命运戏弄、被儿子“背叛”的悲愤和绝望彻底吞噬了他！长久以来积压的沉重压力、对未来的恐惧、对无能的愤怒，在这一刻找到了一个宣泄的出口——眼前这个“不知死活”、“异想天开”的儿子！
“我让你败家！我让你糟蹋粮食！”陈卫国赤红着眼睛，如同被激怒的公牛，完全失去了理智。他猛地转身，不是冲向陈骁，而是冲向墙角！他高高扬起粗壮的、布满老茧和伤痕的手臂，那蒲扇般的大手带着呼啸的风声，朝着其中一口敞着口的酸菜缸，狠狠抡了过去！
“爹！不要！”陈骁瞳孔骤缩，心脏几乎停止跳动！他万万没想到父亲会做出如此激烈的举动！那缸里腌的不仅是酸菜，更是他此刻唯一的希望！
“卫国！咳咳咳……”李秀兰发出一声凄厉的尖叫，挣扎着想从“床”上爬起来阻止，却引来一阵更猛烈的咳嗽，整个人痛苦地蜷缩下去。
陈晓芸吓得“哇”一声哭了出来，死死捂住了眼睛。
“砰——哗啦！！！”
一声沉闷又刺耳的巨响，伴随着陶器碎裂的清脆爆鸣，猛地炸开！
陈卫国那饱含了所有愤怒和绝望的一掌，结结实实地拍在了那口粗陶酸菜缸靠近缸口的侧壁上！巨大的力量下，厚实的陶壁应声而裂！蛛网般的裂纹瞬间蔓延开来，紧接着，整个缸的上半部分如同被砸碎的蛋壳，轰然崩裂！破碎的陶片混合着浑浊的酸菜盐水、黄绿色的酸白菜、萝卜缨子，如同决堤的洪水，猛地喷溅、倾泻而出！
酸臭刺鼻的液体和腌菜瞬间泼洒了满地，溅湿了陈卫国的裤腿和赤脚，也溅到了离得最近的陈骁身上。冰冷的、带着浓烈发酵气息的汁液打湿了他的破旧衣裤，几片酸菜叶子甚至挂在了他的肩膀上。破碎的陶片散落一地，在昏暗的光线下闪着狰狞的光。
整个土屋瞬间被这股浓烈到令人作呕的酸腐气息完全充斥。死寂，如同冰冷的潮水，在破碎声后迅速蔓延开来，压得人喘不过气。
陈卫国保持着挥掌砸缸的姿势，僵立在原地。他粗重地喘息着，胸膛剧烈起伏，赤红的眼睛死死盯着那一地狼藉——破碎的陶片、流淌的脏水、散落的腌菜……还有那半缸歪倒着、同样被震出裂缝、盐水正汩汩外流的残破缸体。一股巨大的、迟来的茫然和一丝难以言喻的恐慌，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了他的心头。他……他干了什么？他砸了全家过冬的命根子？
李秀兰看着那一地的狼藉，脸色瞬间惨白如纸，嘴唇哆嗦着，眼神空洞绝望，仿佛被抽走了最后一丝生气。完了……全完了……这冬天，可怎么过啊……一股更深的绝望攫住了她，让她连咳嗽的力气似乎都没有了，只是瘫在那里，无声地流泪。
陈晓芸的哭声也停了，她放下捂着眼睛的手，呆呆地看着满地破碎的陶片和腌菜，小脸上满是惊恐和不知所措。
陈骁站在原地，冰冷的酸菜汁液顺着裤腿往下淌，带来黏腻湿冷的触感。他看着那一地狼藉，看着父亲僵硬的背影，看着母亲绝望的泪水，看着妹妹惊恐的小脸……一股冰冷刺骨的寒意，从脚底板瞬间窜遍全身，比那酸菜汁更冷！
愤怒吗？有！他恨不得冲上去质问父亲！但更多的，是一种深沉的悲哀和无力。父亲的反应，是这个时代、这个环境、这种赤贫绝望下，一个被压垮的农民最直接、最本能的绝望反击！他砸碎的不仅仅是酸菜缸，更是他自己心中那点可怜的、赖以生存的安全感！
然而，这绝望的破坏，却彻底堵死了陈骁试图和平说服的路！也几乎砸碎了他刚刚燃起的希望！
不！不能放弃！母亲的病等不起！这破碎的一缸，反而更印证了信息的价值——柳树镇那边，酸菜是真缺！否则父亲不会反应如此激烈，近乎自毁长城！
陈骁猛地深吸一口气，那浓烈到令人窒息的酸腐气息冲入肺腑，却像一剂强效的清醒剂。他眼神里的怒火和悲哀被强行压下，取而代之的是一种近乎冷酷的决绝和破釜沉舟的疯狂！
他不再看父亲僵硬的背影，也不去看那满地的狼藉。他的目光，如同最精准的探针，死死锁定在墙角——那里，还剩下两口完好无损的酸菜缸！在昏暗的光线下，那粗糙的缸体，此刻在他眼中，却闪烁着比黄金更诱人的光芒！
就是它们了！这是他最后的，也是唯一的筹码！
陈骁动了。
他没有愤怒地冲向父亲理论，也没有去扶那破碎的缸体。他像一头发现了猎物的孤狼，目标明确，动作迅捷而无声。他几步就跨过地上流淌的酸水和散落的腌菜，沾满泥泞和酸汁的赤脚踩在冰冷的碎陶片上，发出细微的咯吱声，带来尖锐的刺痛，他却浑然不觉。
他径直来到那两口完好的酸菜缸前，张开双臂，如同守护宝藏的巨龙，用自己单薄却异常坚定的身体，死死地挡在了缸前！他的脊梁挺得笔直，仿佛能扛起千斤重担，那双属于少年、此刻却燃烧着成年灵魂火焰的眼睛，带着一种近乎疯狂的偏执和不顾一切的守护，直勾勾地迎向刚刚从巨大冲击中回过神、正缓缓转过头来的父亲！
陈卫国的目光，从一地狼藉上抬起，正好撞上儿子那双燃烧的眼睛。那眼神里的东西，他从未见过——不是恐惧，不是哀求，而是一种冰冷的、带着血腥味的决绝，仿佛在无声地宣告：你敢再动一下这两口缸，我就跟你拼命！
陈卫国心头猛地一悸！那股刚刚因破坏而宣泄掉的暴怒，被儿子这护食般、近乎野兽的凶狠眼神硬生生堵了回去，噎在喉咙里，不上不下。砸碎一口缸的冲动过后，看着那满地的腌菜和破碎的陶片，一种巨大的、真实的恐慌和后怕如同冰冷的潮水，瞬间淹没了他。那两口完好的缸……那是全家最后的口粮底线了……再砸？他不敢！也不能！
父子俩，一个如同护犊的凶兽，一个如同被震慑住的暴怒公牛，在满地狼藉的酸臭和刺鼻的烟味中，隔着几步的距离，无声地对峙着。空气仿佛凝固成了沉重的铅块，压抑得让人窒息。油灯昏黄的火苗在破瓦罐里不安地跳跃着，将两人紧绷的身影投在斑驳的土墙上，扭曲、放大，如同两尊随时可能扑向对方的石像。
“爹，”陈骁的声音打破了死寂，沙哑、低沉，却带着一种奇异的穿透力，每一个字都像是从冰水里捞出来的石头，砸在地上，“一口缸，您砸了，解气了。这是咱家过冬的嚼谷，您比谁都清楚它的分量。”
他顿了顿，目光扫过地上那滩狼藉，又缓缓移回到父亲那张因惊怒、茫然和后怕而显得异常复杂的脸上，语气带着一种近乎残忍的平静：“您砸的，不是我的妄想，是娘的命，是晓芸的指望，是您自己给自己留的最后一条活路！”
陈卫国的身体剧烈地晃了一下，脸色瞬间变得惨白。儿子的话，像一把锋利的剔骨刀，精准地剖开了他内心最深处、连自己都不敢面对的恐惧和绝望。他张了张嘴，喉咙里发出嗬嗬的声响，却一个字也吐不出来。
“我知道您不信我。”陈骁继续开口，语速不快，却带着一种不容置疑的力量，“您觉得我疯了，觉得我在胡闹。好！我不求您信！我只求您给我一个机会！就一次！”
他猛地抬起手指向那两口完好的酸菜缸，指尖因为激动而微微颤抖：“这两口缸！给我！明天，就一天！我挑去柳树镇！卖得出去，赚了钱，给娘买药！卖不出去，或者价钱不行，我陈骁认栽！回来您就是打断我的腿，把我赶出家门，我也绝无二话！这冬天，我陈骁就是去要饭，去啃树皮，也绝不让娘和晓芸饿着！”
他的声音陡然拔高，带着一种孤注一掷的决绝，如同受伤野兽最后的嘶吼，在狭小的土屋里回荡：“但您要是连这个机会都不给我，连让我试试都不肯，就这么眼睁睁看着娘……看着娘……”后面的话，他死死咬住牙关，眼眶瞬间通红，没有说出口，但那未尽之意，比任何言语都更具冲击力！
陈卫国如遭雷击，高大的身躯猛地一晃，踉跄着后退了半步，重重地靠在身后的土墙上，发出沉闷的声响。他抬起头，浑浊的目光越过儿子倔强的身影，落在墙角那蜷缩着的、气息微弱的妻子身上。李秀兰蜡黄枯槁的脸上，泪水无声地滑落，浑浊的眼睛里没有责备，只有一种深不见底的悲哀和认命。
那眼神，像一把烧红的锥子，狠狠刺穿了陈卫国坚硬外壳下那颗早已千疮百孔的心。
“咳咳……咳咳咳……”李秀兰又是一阵撕心裂肺的咳嗽，这一次，咳得比任何时候都剧烈，仿佛要把五脏六腑都咳出来。她瘦削的身体在单薄的被子里剧烈地抽搐着，蜡黄的脸涨成了不正常的紫红色。
“娘！”陈晓芸吓得尖叫一声，扑了过去。
陈骁也猛地转头，心提到了嗓子眼。
李秀兰死死捂住嘴，咳得整个人都蜷缩了起来。几秒后，她剧烈地喘息着，缓缓松开手。昏暗的油灯光下，那枯瘦的手掌心里，赫然有一小滩刺目的、带着泡沫的暗红色血迹！
“秀兰！”陈卫国发出一声如同受伤野兽般的悲鸣，所有的愤怒、固执、恐惧，在看到妻子掌心血迹的瞬间，轰然崩塌！他再也支撑不住，双腿一软，顺着土墙滑坐到冰冷的地面上，双手痛苦地抱住了头，发出一声压抑到极致的、如同濒死呜咽般的低吼。
那摊暗红的血迹，像一记无声的丧钟，敲碎了他最后一丝顽固的坚持。
陈骁看着母亲掌心的血，看着父亲崩溃瘫倒的身影，看着妹妹惊恐无助的眼泪……一股巨大的悲怆和更强烈的决心狠狠攫住了他！他没有时间去悲伤！
他猛地转过头，再次看向瘫坐在墙角的父亲，声音冰冷，却带着一种不容置疑的命令口吻，斩钉截铁：
“爹！把扁担和麻绳给我！”