序篇

管窥故宫

相传，北京城是按照哪吒的造型建造的，用来镇压恶龙。哪吒的三头六臂分别对应东南西的三个门，两个风火轮对应北面两个门，这应是北京城的雏形。历史上的北京城，由外城、内城、皇城组成。皇城一共有四个城门：天安门、地安门、东安门和西安门，天安门是皇城的正南门。

紫禁城位于皇城的保护之内。古人把紫微星（即北极星）及周边的星群称为天宫，是神仙居所；而紫禁城是地上的天宫，为皇帝的居所。从明成祖朱棣建造并迁都至此到清朝末期，这里曾居住过24个皇帝，是明清两代（公元1368年～1911年）的皇宫。

1911年辛亥革命后，紫禁城宫殿本应全部收归国有，但按照那时拟定的《清室优待条件》，逊帝爱新觉罗·溥仪被允许“暂居宫禁”，即“后寝”部分。1924年，冯玉祥发动“北京政变”，将溥仪逐出宫禁，同时成立“清室善后委员会”，接管了故宫。1925年10月10日，故宫博物院正式成立并对外开放。1925年以后，紫禁城开始被称为“故宫”。

故宫严格按《周礼·考工记》中“前朝后市，左祖右社”的帝都营建原则建造，集中国古代传统宫殿建筑之大成，是世界上现存规模最大、保护最完整的古代皇宫建筑群，也是中国现存规模最大的木结构建筑群。故宫有四个门，正门名午门、东门名东华门、西门名西华门、北门名神武门。故宫的四个城角都有精巧玲珑的角楼，建造精巧美观。宫城周围环绕着高10米、长3400米的宫墙，墙外有52米宽的护城河。

北门神武门对面，有用土、石筑成的景山，满山松柏成林。在整体布局上，景山可说是故宫建筑群的屏障。

故宫是明清社会的缩影，也是我们观视前人的窗口。