第78章 培养待宰的猪
酒馆老板盯着桌面上那份渔业规划书，呼吸变得忽快忽慢，三年免税的承诺烫得他指尖发颤。
免税三年，加之星月港渔业没有竞争者……自己完全有可能发展成渔业大亨。
可一合上眼，脑海里便浮现出父辈们常说的箴言——“法兰摩尼亚人的血脉里流淌着黑土的芬芳，土地才是永恒的荣耀。”
他摩挲着酒杯，杯里的液体顺着指缝滑落。
渔业确实能赚快钱，那些新鲜的银鳞鱼若是腌制成鱼干，定能填满钱箱。
世界上没有热带、温带的说法，人们只知道星月港很热。能吃上腌制的咸鱼干，身体会得到极大的满足。
想象中，满载渔获的渔船归港，金灿灿的金币如雨点般落进钱袋。
那群平民不是写信呼唤他们的家人来星月港吗？到时候他还能翻新酒馆，雇上几个漂亮侍女。
可农场……连片的麦田在风中翻涌，成群的奴隶在田垄间劳作，农场主骑着高头大马巡视领地……
这画面比金镑、银镑都耀眼！
在法兰摩尼亚的上层圈子里，拥有一片土地和农户，意味着话语权，意味着能挺直腰杆参加当地统治者的晚宴，而不是永远被视作“靠卖酒为生的商人”。
一旦拥有土地，家族的姓氏就能刻在地图上，成为后人仰望的荣光。
窗外传来下班了的码头工人号子声，混着咸腥的海风灌进酒馆。
老板烦躁地扯松领口，抓起酒杯一饮而尽，辛辣的酒液灼烧着喉咙，却浇不灭心底的焦灼。
霍伊勋爵的渔业政策确实诱人，但海上风浪无常。
那些在暴风雨中沉没的船只，那些被海浪吞噬的人，都是悬在渔业投资头上的利剑。
“该死的维托！”他突然踹了一脚脚边的酒桶，一点酒水被晃了出去，在地板上流淌。
如果能买到奴隶，此刻他或许已在丈量土地，而不是对着一份渔业合同左右为难。
手指无意识地敲打着桌面，酒馆老板的目光在规划书与窗外的夜色间游移。
门口的风铃晃来晃去，像极了他摇摆不定的心。这个问题，比最烈的朗姆酒更叫人上头。
【商人赚的是蝇头小利，唯有土地才能孕育贵族。】
但现实的困境却是，星月港的渔业正在崛起，错过这班车，也许再难有翻身机会。
而农场的建设遥遥无期，即便建成，也要数年才能回本。奴隶的价格不低，而且现在还有价无市，价格肯定会更高。
抓起羊皮纸凑近烛光，免税条款、收购协议、盈利预估……每一个字都在诱惑他，却又像带着倒刺的鱼钩，让他不敢轻易咬饵。
夜越来越深，酒馆里的客人早已散去，唯有烛泪滴答作响，见证着一个小有富余的商人艰难抉择。
酒馆老板猛地起身，撞得烛台摇晃，火苗险些熄灭。
“两年……”酒馆老板抓起规划书贴在胸口，“霍伊勋爵既然能定下两年开垦土地的政策，我就敢赌上一把！”
推开酒馆后门，咸湿的海风扑面而来。
他漫步在街头，望着港口的几艘破渔船，停靠码头的商船桅杆在夜色中如林立的长矛，突然觉得那些摇晃的黑影不再是危机四伏的陷阱，而是满载而归的预兆。
土地会有的，但要先让这片海域为他汲取养料吧。
次日清晨，当第一缕阳光刺破云层，酒馆老板已大步踏入商业行会的总部。
“嘿！诺兰会长！”
见到来客，诺兰眼角带笑，笑着将其带至二楼：“先生，恭喜你做了正确的决定。”
二人一阵寒暄，诺兰掏出了准备好的商业合同，推到酒馆老板面前。
只要签下去，合同就会生效。
时间不断流淌，已经下定决心的酒馆老板却又犹豫了。
赔了怎么办？那可是他多年的积蓄。诺兰也不催促，毕竟这是人家的钱。
酒馆老板将凉透的咖啡推到一旁，第三次拿起鹅毛笔，笔尖悬在纸上迟迟未落。
诺兰揉搓着下巴，询问道：“先生，你的忧虑是什么？没有足够的捕鱼人？渔船短缺？还是怕亏本？”
酒馆老板叹了口气，将自己对农场的纠结阐述给对方。对此，诺兰不以为意。
“先生，渔船不是问题，渔民也不是问题。你知道吗？只要拿出钱来，一个月内就可以有数艘渔船下水，十多名码头工人心动转行。
你是星月港唯一的酒馆老板，吃食、酒水的生意只有你一个人做，就算渔业发展计划真的破产失败了，你还怕赚不回钱吗？”
酒馆老板连连叹气，话是这么说，可真要真金白银的丢进去，都会瞻前顾后的胡思乱想。
诺兰自说自话道：“唉！要不是勋爵大人明确阻止我参与更多的商业发展，我早就把家底都砸进去了。
可勋爵大人非要说，要让星月港的商业潜力和利润分摊。唉！”
酒馆老板的犹豫与纠结都是徒劳无功的，当他睡醒后踏上前往商业行会的路上时，他就注定要签下合同。
三份合同签署，契约生效。
一份送给财政部盖章，一份商业行会留存，一份送给霍伊知晓。
“先生，回去准备资金等候吧，你不会后悔今天的决定。”
“希望如此吧。”
诺兰派人快马加鞭的将这个消息传递到军营，向霍伊汇报。
第一根韭菜入场了！
当诺兰派来的信使将酒馆老板签约的消息呈上时，他正用炭笔在港口区域反复勾勒，笔尖停顿处，墨迹晕染成一片深黑的漩涡。
“勋爵大人，诺兰会长的消息，酒馆老板投资了七十金镑发展渔业。”信使擦着额头的汗，“相应的，诺兰会长承诺一个月内交付三艘渔船。”
霍伊将地图卷好，窗外传来新兵操练的呼喝，在闷热的空气里发酵成蓬勃的生机。
他忽然想起昨夜军医本递来的药品清单——那些短缺的止咳与止血绷带，或许很快就能用渔业税收换来。
“嗯，告诉诺兰，让他盯着第一批渔获的定价。但别压得太狠，猪养肥了再宰，总比瘦骨嶙峋时动手划算。”