第33章 小镇谋划再出击
凌羽、萧老者与清风三人离开净魔潭，一路返回黑风岭附近的小镇。一路上，他们心情并未因成功毁掉邪恶书籍而轻松多少，“暗影教”残余势力始终如一块沉甸甸的石头，压在他们心头。
回到小镇，夜幕已然降临。小镇的街道上冷冷清清，只有几家客栈还透着微弱的灯光。他们找了一家看上去还算干净的客栈住下，要了一间上房和一些酒菜，准备边吃边商议接下来的计划。
客栈的大堂里，零零散散地坐着几个客人，低声交谈着。凌羽三人坐在角落，点上蜡烛，摇曳的烛光在他们脸上投下忽明忽暗的光影。
“如今虽毁了那本邪书，但‘暗影教’余孽未除，始终是个大患。”凌羽皱着眉头，夹了一筷子菜，却没心思吃。
萧老者端起酒杯，轻抿一口，缓缓说道：“不错，只是这‘暗影教’残余势力隐藏得太深，想要找到他们的据点，谈何容易。”
清风放下手中的筷子，沉思片刻道：“我在这黑风岭附近也算有些时日，认识些三教九流的朋友。明日我去打听打听，说不定能得到些有用的消息。”
凌羽眼睛一亮，“如此甚好，清风兄人脉广，或许能探出些线索。我和萧前辈也不能闲着，明日我去小镇周边转转，看看能否发现‘暗影教’的踪迹。萧前辈您德高望重，对江湖之事了解颇深，要不您去拜访一下小镇上那些有些资历的老者，说不定能从他们口中问出些过往的隐秘。”
萧老者点头表示赞同，“此计可行。这小镇看似平静，说不定隐藏着不为人知的秘密。”
三人商议已定，匆匆吃完饭，便各自回房休息，准备明日的行动。
第二天天刚亮，凌羽便早早起身，简单洗漱后，便出门朝着小镇周边走去。小镇四周是连绵起伏的山峦和一片片农田，凌羽沿着田间小道漫步，留意着周围的一草一木。
路过一片树林时，凌羽听到一阵轻微的争吵声。他心中一动，悄悄走近，只见树林中有两个农夫模样的人正争得面红耳赤。
“我昨日明明看到那几个人鬼鬼祟祟地进了村后的山洞，你还不信！”一个身材稍胖的农夫说道。
“你别瞎说了，那山洞一直阴森森的，哪有人会去。说不定你看错了。”另一个瘦高个农夫回应道。
凌羽心中一凛，村后的山洞？难道与“暗影教”有关？他走上前去，抱拳行礼道：“两位大哥，方才听你们提及村后的山洞，不知能否详细说说？”
两个农夫看到凌羽，先是一愣，瘦高个农夫上下打量着凌羽，警惕地问道：“你是谁？问这干啥？”
凌羽笑着说道：“实不相瞒，我是个江湖过客，听闻此处有些奇异之事，便想了解了解。两位大哥若能告知，必有重谢。”说着，凌羽掏出一锭银子，递了过去。
胖农夫看到银子，眼睛一亮，连忙接过，说道：“客官既然想听，那我就给您说说。昨日傍晚，我去田里干活回来，路过村后，看到有几个黑衣人，蒙着脸，鬼鬼祟祟地进了山洞。那山洞平时阴森得很，没人敢去，他们进去肯定没好事。”
凌羽心中大喜，看来这山洞极有可能是“暗影教”的一个秘密据点。他又问了些山洞的具体位置，便告别两位农夫，匆匆赶回小镇。
与此同时，萧老者也没闲着。他在小镇上四处打听，找到了一位年逾古稀的老者。这老者在小镇生活了一辈子，对周边的事情知道得不少。
萧老者在一间茶馆里见到了这位老者，两人寒暄一番后，萧老者便将话题引到“暗影教”和黑风岭的奇闻异事上。
老人口中没有直接提到“暗影教”，却说起了几十年前黑风岭的一场大战。据说当时有一股神秘势力在黑风岭修炼邪功，危害周边百姓。后来，江湖上的一些豪杰联手将其剿灭。但那股神秘势力似乎并未完全覆灭，偶尔还会传出一些诡异的传闻。
萧老者心中一动，莫非这股神秘势力就是如今“暗影教”的前身？他继续追问，老者却只是摇头，说时间太久，很多事情都记不清了。
另一边，清风也在他那些朋友处奔波打听。终于，在一个小酒馆里，他从一个消息灵通的混混口中得知，近日黑风岭东边的一个废弃矿洞里，时常有奇怪的人进出。
傍晚时分，三人在客栈相聚，各自将今日的发现说了出来。
“看来这村后的山洞和黑风岭东边的废弃矿洞都有可疑之处。”凌羽说道。
清风点头，“不错，只是我们还不确定这两处是否真与‘暗影教’残余势力有关，也不知里面情况如何。”
萧老者沉思片刻，“不管怎样，这两处地方我们都得去探查一番。但切不可贸然行动，需从长计议。”
三人决定先对两处地点进行详细的侦查，摸清情况后再做打算。他们绘制了简单的地图，标注出山洞和矿洞的位置，仔细商讨着侦查的细节。
“这村后的山洞离小镇较近，我们可以先去此处。明日一早，我和清风兄先去山洞附近探查，前辈萧您留在小镇，若有变故，也好居中策应。”凌羽说道。
萧老者点头同意，“你们小心行事，若有危险，立刻退回小镇。”
商议完毕，三人早早休息，养精蓄锐，准备明日的侦查行动。
第二天清晨，凌羽和清风早早出发，朝着村后的山洞走去。一路上，两人小心翼翼，留意着周围是否有可疑的迹象。
来到山洞附近，他们找了个隐蔽的地方藏起来，观察着山洞的动静。山洞洞口不大，被一些杂草和树枝遮挡着，若不仔细看，很难发现。洞口周围没有明显的脚印，但凌羽却发现洞壁上有一些新鲜的划痕，像是有人用利器划过。
“看来这山洞近期确实有人进出。”凌羽低声对清风说道。
清风点头，“不错，我们再等等，看看是否有人出来。”
两人等了许久，终于看到两个黑衣人从山洞里走出来。他们警惕地环顾四周，确认无人后，便朝着黑风岭的方向走去。
凌羽和清风对视一眼，决定悄悄跟上黑衣人。黑衣人脚步匆匆，沿着一条偏僻的小路前行，似乎对这一带的地形十分熟悉。
跟了一段路后，黑衣人突然停了下来。凌羽和清风连忙躲到一旁的巨石后面。只见黑衣人从怀里掏出一个信号弹，发射到空中。片刻之后，从树林里又走出几个黑衣人，他们聚在一起，低声交谈着。
凌羽和清风悄悄靠近，想要听听他们在说什么。
“教主那边传来消息，让我们尽快准备好祭品，月圆之夜的仪式绝不能出岔子。”一个黑衣人说道。
“放心吧，祭品已经准备好了，就藏在山洞里。只是那几个碍事的家伙还没解决，有些麻烦。”另一个黑衣人回应道。
凌羽心中一凛，看来这山洞果然是“暗影教”残余势力的据点，而且他们似乎又在谋划一场邪恶的仪式。
“那几个家伙指的想必是我们。”清风低声说道。
凌羽点头，“不错，看来他们已有防备。我们得赶紧回去告诉萧前辈，商量对策，阻止他们的仪式。”
两人小心翼翼地退了回去，然后匆匆赶回小镇，将这个重要消息告诉了萧老者。
萧老者听后，脸色凝重，“看来‘暗影教’残余势力贼心不死，又在谋划新的阴谋。我们必须尽快想办法，救出祭品，阻止他们的仪式。”
三人再次聚在客栈的房间里，商讨应对之策。如今已知“暗影教”残余势力在山洞中藏有祭品，且准备在月圆之夜举行仪式，时间紧迫，他们能否想出万全之策，成功阻止“暗影教”的邪恶计划，一切都充满了变数……
凌羽紧锁眉头，在房间里来回踱步，思索着应对之策。“如今我们已知他们的计划，当务之急是救出祭品，可山洞中情况不明，且他们已有防备，强攻怕是不行。”
清风坐在桌旁，手托下巴，沉思道：“或许我们可以趁夜潜入，打他们个措手不及。只是不知道山洞内的布局，贸然进去，容易陷入困境。”
萧老者坐在一旁，闭目沉思，片刻后睁开眼睛说道：“我有一计。我们可先设法引开一部分黑衣人，然后再潜入山洞。我认识一位擅长用迷药的朋友，若能请他相助，在山洞周围布下迷药，等黑衣人吸入迷药后，我们再进去救人，便可事半功倍。”
凌羽眼睛一亮，“此计甚妙！只是不知萧前辈这位朋友身在何处，能否及时赶来。”
萧老者微微一笑，“他就住在离小镇不远的村子里，我这就去请他。”说罢，萧老者起身，匆匆离开客栈。
凌羽和清风则继续商讨潜入山洞的细节，比如进入山洞后如何寻找祭品，遇到突发情况该如何应对等等。
过了几个时辰，萧老者带着一位身材矮小、面容清瘦的老者回来了。这位老者便是萧老者所说的擅长用迷药的朋友，名叫莫凡。
莫凡一进门，便笑着说道：“老萧啊，你这可是给我找了个刺激的活儿。不过放心，这迷药之事包在我身上。”
凌羽和清风连忙上前见礼，莫凡摆了摆手，说道：“都是为了对付‘暗影教’这些恶贼，不必多礼。说说具体情况吧。”
凌羽将山洞的位置、黑衣人的情况以及他们的计划详细说了一遍。莫凡听后，点头道：“嗯，情况我了解了。今晚我便去准备迷药，明日傍晚我们便动手。这迷药无色无味，药效发作需要些时间，我们得算好时机。”
众人商议已定，各自去准备。凌羽和清风检查武器，莫凡则去调配迷药，萧老者则再次研究山洞周边的地形，思考着最佳的行动路线。
第二天傍晚，四人趁着夜色，悄悄朝着村后的山洞摸去。莫凡走在最前面，他在山洞周围的几个关键位置，悄悄洒下迷药。凌羽、清风和萧老者则躲在不远处的树林里，等待着迷药生效。
过了约莫半个时辰，只见几个黑衣人从山洞里走出来，开始在洞口附近巡逻。又过了一会儿，黑衣人渐渐开始摇晃，脚步变得不稳，随后纷纷倒地。
“看来迷药生效了。”凌羽低声说道。
四人小心翼翼地朝着山洞靠近，进入山洞后，里面漆黑一片，弥漫着一股刺鼻的气味。凌羽掏出火折子，点燃后照亮四周。山洞内的通道狭窄而曲折，两侧的石壁上刻满了奇怪的符号。
他们沿着通道缓缓前行，突然听到一阵隐隐约约的哭声。凌羽心中一动，“祭品可能就在前面。”
众人加快脚步，转过一个弯后，看到一间石室。石室里摆放着几个大铁笼，铁笼里关着几个孩子，正是“暗影教”准备的祭品。
“终于找到你们了。”凌羽说道。
就在这时，突然听到身后传来一阵脚步声。凌羽心中一惊，难道还有黑衣人没被迷倒？他迅速熄灭了火折子，示意众人躲起来。
脚步声越来越近，借着微弱的光线，凌羽看到一个黑衣人举着火把，朝着石室走来。黑衣人似乎察觉到了异常，他警惕地环顾四周，缓缓走进石室。
凌羽看准时机，待黑衣人走进石室后，猛地从藏身之处窜出，一剑刺向黑衣人。黑衣人反应也不慢，迅速侧身闪避，同时抽出腰间的匕首，与凌羽展开搏斗。
清风和萧老者也纷纷出手，三人合力对付黑衣人。黑衣人虽奋力抵抗，但终究寡不敌众，被凌羽一剑刺中咽喉，倒地身亡。
“不好，刚才的打斗声可能会引来其他黑衣人。我们得赶紧救出孩子，离开这里。”凌羽说道。
众人连忙打开铁笼，救出孩子们。孩子们又惊又怕，浑身颤抖。凌羽轻声安慰道：“小朋友们别怕，我们是来救你们的，现在带你们回家。”
然而，当他们带着孩子准备离开时，山洞外突然传来一阵嘈杂的声音。凌羽心中一沉，看来还是惊动了“暗影教”的其他人。