第23章 不请自来的同类
影牙传递来的警示信号如同冰冷的针刺，瞬间穿透了陈垣心中刚刚升起的些许安宁。人类？而且不止一个？这突如其来的信息，比遭遇任何强大的实体都更让他的神经紧绷。
在后室中，同类的出现往往并不意味着安全与慰藉，反而常常伴随着猜忌、冲突甚至更加赤裸裸的掠夺与杀戮。他自己之前遭遇的那一小队幸存者就是最好的例证。而这一次，来者的数量似乎更多，影牙传递的能量反应也更加复杂，这绝非好事。
“保持警戒，隐藏。”陈垣立刻向影牙下达了简洁的指令，同时飞快地收起地上的物品，将悲鸣幼兽紧紧抱在怀里，用身体尽可能地遮挡住它，迅速退到一块巨大岩石的后方，这里可以提供一定的掩护，并且距离磐石不算太远。
他不敢奢望磐石会主动保护他，但至少，这头庞然大物本身的存在，或许能对来者产生一定的威慑。他屏住呼吸，集中全部精神感知着外界的动静。
脚步声越来越近，杂乱而急促，还夹杂着刻意压低的交谈声和装备碰撞的细碎声响。听起来至少有五六个人，甚至更多。他们的行动路线似乎有些犹豫和迂回，显然对这片岩石区域也充满了警惕。
“……信号就是从这边传来的，能量波动很异常，小心点！”一个略显沙哑的声音低声命令道，声音不大，但在寂静的岩石通道中却显得格外清晰。
“队长，你看那边！那是什么鬼东西？！”另一个年轻些的声音突然惊呼起来，带着难以置信的恐惧。
陈垣心中一沉，知道他们肯定已经发现了磐石。他从岩石的缝隙中悄悄望去，只见五名穿着破旧但明显经过改装的防护服、手持各式简陋武器（有的是削尖的钢管，有的是改装的消防斧，甚至还有一把看起来威力不俗的弩箭）的人类出现在通道口。他们正一脸惊骇地看着远处那如同一座小山般、正在执着撞击岩壁的磐石。
“我的老天……这么大的实体……我们以前从没见过……”有人倒吸一口凉气。
“都别出声！慢慢退后！这种大家伙不是我们能惹得起的！”那个沙哑声音的队长立刻下令，语气中充满了忌惮。
然而，就在他们准备悄悄撤退的时候，队伍中一个眼尖的人突然发现了躲在另一块岩石后面的陈垣，以及他怀里若隐若现的悲鸣幼兽。
“等等！队长！那边有人！他……他好像还抱着个小怪物！”
唰！
几乎是瞬间，所有人的目光都聚焦到了陈垣身上。原本因为忌惮磐石而产生的退意，立刻被另一种更加强烈的情绪所取代——那是混合着恐惧、厌恶和极端警惕的敌意。
在后室严酷的生存法则下，与实体为伍，本身就是一种不可饶恕的原罪。在绝大多数幸存者眼中，能够不被实体立刻撕碎，甚至还能“抱着”一个实体的人，要么是精神失常的疯子，要么就是比实体更危险、更不可理喻的异类！
“你是什么人？！为什么会和实体待在一起？！”队长厉声喝问，手中的弩箭已经对准了陈垣，其他人也纷纷举起了武器，摆出了攻击姿态，看向陈垣的眼神如同看着某种瘟疫。
陈垣的心沉到了谷底。他最担心的情况还是发生了。他知道，在这种情况下，任何解释都可能是徒劳的，甚至可能被视为狡辩或拖延时间。
“我没有恶意。”他尝试着开口，声音因为紧张而有些干涩，同时小心翼翼地举起一只手，示意自己没有武器，“我只是路过这里，和它们……暂时没有冲突。”
“没有冲突？！”一个脾气暴躁的队员嗤笑一声，唾了一口，“放屁！你看看你怀里抱着的那个玩意儿！还有远处那个大家伙！它们没把你撕了，肯定是你用了什么邪门歪道！你这种人和实体勾结的家伙，比怪物更该死！”
“别跟他废话！队长，干掉他！说不定这大家伙就是他引来的！”另一个人附和道，眼神中充满了恐惧和杀意。
队长那双隐藏在护目镜后的眼睛死死地盯着陈垣，又警惕地看了一眼远处似乎对这边冲突毫无反应、依旧在撞墙的磐石，最终，生存的恐惧和对异类的排斥压倒了一切。
“动手！”他没有再给陈垣任何解释的机会，冰冷的两个字如同死亡判决般落下。
弩箭离弦的锐利破空声几乎同时响起！一支闪烁着寒光的箭矢，携带着致命的劲风，直奔陈垣的胸口而来！
该死！
陈垣瞳孔骤缩，强烈的危机感让他全身的汗毛都竖了起来！他根本来不及思考，几乎是凭借着本能，猛地向侧面扑倒！
“噗！”
弩箭擦着他的肩膀掠过，深深地钉入了他身后坚硬的岩石中，箭尾兀自颤抖嗡鸣。
不等他庆幸躲过一劫，其他人手中的武器也挥舞着、咆哮着向他冲了过来！狭窄的空间内，根本没有多少躲避的余地！
怀里的悲鸣幼兽发出了惊恐至极的尖叫，剧烈地挣扎起来。
“安静！”陈垣一边死死按住幼兽，一边狼狈地向后翻滚，试图躲开劈向他头颅的消防斧。
就在这千钧一发之际，一直潜伏在阴影中的影牙动了！
一道迅捷无比的黑色闪电，带着低沉的嘶鸣，猛地从陈垣侧后方的阴影中窜出！它的目标并非是那些围攻陈垣的人类，而是以一种近乎瞬移的速度，直接扑向了那名手持弩箭、正准备再次装填的队长！
“什么东西？！”
队长只觉眼前一花，一股腥风扑面而来，还没等他反应过来，影牙那如同剃刀般锋利的爪子已经狠狠地抓在了他的手臂上！
“啊！！”
凄厉的惨叫声响起！防护服瞬间被撕裂，鲜血飞溅！队长手中的弩箭脱手而出，整个人被一股巨大的力量带倒在地。
影牙一击得手，并未恋战，身形一晃，再次融入了周围浓重的阴影之中，快得让人难以捕捉它的轨迹。
这突如其来的变故，让所有攻击者都愣了一下，攻向陈垣的动作也为之一滞。
“是实体！还有一只！他果然和怪物是一伙的！”
“保护队长！”
短暂的惊愕之后，是更加强烈的恐惧和愤怒。他们将影牙的袭击完全归咎于陈垣，攻势变得更加疯狂和不顾一切。
陈垣抓住这短暂的喘息之机，迅速爬起身，看了一眼受伤倒地的队长和那些再次围拢过来的敌人，心中只有一个念头——必须立刻突围！解释已经毫无意义，他现在面对的是一群被恐惧和偏见冲昏头脑的亡命之徒！
“磐石！”他猛地转头，看向远处依旧在不紧不慢撞击岩壁的磐石，集中全部精神，发出了迄今为止最强烈、最急切的意念：“危险！帮助！！”
他不知道磐石是否能理解，也不知道它是否会回应。这几乎是他此刻唯一的、也是最冒险的赌注！
磐石撞击岩壁的动作，似乎……停顿了一下？