第1章 碎叶启程
碎叶城的清晨总是来得格外迟缓。
阿史那灵霜站在金帐外的瞭望台上，望着东方天际那一抹若有若无的鱼肚白。春寒料峭，她呼出的白气在面前凝结成霜，又迅速消散在风中。这是大唐武德九年正月十五，她即将离开生活了十七年的故乡，踏上前往长安的漫漫长路。
“公主，该出发了。“身后传来侍女赫连雪的声音，她手中捧着一件雪白的狐裘，“可汗已经在城门外等候多时了。“
灵霜没有回头，只是轻轻点了点头。她纤细的手指抚过腰间悬挂的玉佩——那是阿史那咥力临行前送给她的信物。玉佩上刻着一匹奔驰的骏马，象征着他们曾经许下的誓言。
“咥力哥哥现在应该已经到怛罗斯了吧？“灵霜低声问道。
赫连雪沉默片刻，才谨慎地回答：“小可汗奉大可汗之命巡视西部边境，此刻想必已经远离碎叶三百里了。“
灵霜嘴角泛起一丝苦笑。是啊，他走得那么急，连最后一面都不肯见。统叶护可汗一声令下，她的初恋就这样被生生斩断，而她必须顺从地前往长安，成为大唐太子李建成的妃子。
“走吧。“灵霜拢了拢被风吹乱的发丝，转身走下瞭望台。她的五位侍女已经整装待发——赫连雪善使冰针，拓跋燕精通暗器，独孤月力大无穷，慕容雨轻功卓绝，宇文星医术高明。这是父亲莫贺咄可汗为她精心挑选的护卫，也是她在这漫长旅途中唯一的依靠。
碎叶城的街道上挤满了前来送行的百姓。灵霜骑在一匹纯白的汗血宝马上，身后是绵延数里的和亲队伍——三百名精锐骑兵，五十辆满载珍宝的马车，还有数十名乐师、工匠和侍女。统叶护可汗为了这次和亲，几乎搬空了半个国库。
“灵霜，过来。“统叶护可汗骑在一匹高大的黑马上，威严地招手。他年近五十，却依然挺拔如松，浓密的胡须中夹杂着几缕银丝，眼神锐利如鹰。
灵霜策马上前，恭敬地行礼：“可汗。“
“从今日起，你就不再是西突厥的小公主了。“统叶护的声音低沉而有力，“你将代表我们阿史那家族，成为连接大唐与西突厥的纽带。这条路很长，也很危险，但我相信你能完成使命。“
灵霜垂下眼帘，掩饰住眼中的复杂情绪：“灵霜谨遵可汗教诲。“
统叶护满意地点点头，从怀中取出一枚精致的银质令牌：“这是通关文牒，沿途各个城关都会放行。记住，无论发生什么，都必须照顾好自己，抵达长安。“
灵霜双手接过令牌，感受到上面传来的冰凉触感。令牌正面刻着一只展翅高飞的雄鹰，背面则是西突厥王族的徽记。
“出发吧！“统叶护可汗一声令下，号角声顿时响彻云霄。
和亲队伍缓缓移动，穿过碎叶城高大的城门。灵霜最后一次回头，望着这座她生活了十七年的城池。城墙上的旌旗在风中猎猎作响，仿佛在向她告别。
“公主，前面就是伊丽河了。“行进半日后，拓跋燕策马来到灵霜身边提醒道，“渡口附近地形复杂，需多加小心。“
灵霜点点头。她早已从父亲那里得知，这次和亲并非所有人都乐见其成。DTZ的细作、反对与大唐结盟的部落首领，甚至是那些觊觎她美貌的强盗，都可能在这漫长的旅途中设下埋伏。
伊丽河渡口宽阔平静，河面上漂浮着尚未完全融化的浮冰。和亲队伍的先锋已经搭建好了浮桥，正在指挥车马有序通过。
“公主，请稍等片刻。“赫连雪警惕地环顾四周，“让前锋队伍先过河探路。“
灵霜勒住马缰，停在距离渡口百余步的一处高地上。从这里可以俯瞰整个渡口的情况。河对岸是一片茂密的胡杨林，在初春的寒风中显得格外萧索。
就在此时，灵霜突然感到一阵莫名的心悸。她胸前的玉佩毫无征兆地变得滚烫，几乎灼伤了她的皮肤。
“有埋伏！“灵霜几乎是本能地大喊一声。
话音未落，数十支箭矢已经从对岸的胡杨林中呼啸而出，直射向渡口处的和亲队伍。惨叫声顿时响成一片，几名骑兵应声落马。
“保护公主！“赫连雪一声令下，五位侍女立刻将灵霜团团围住。独孤月举起一面巨大的铁盾，挡下了飞来的箭矢；慕容雨则如鬼魅般闪到灵霜身前，手中短剑舞出一片银光。
“是DTZ的狼牙箭！“拓跋燕从地上捡起一支箭矢，脸色骤变，“箭头上淬了毒！“
灵霜的心沉了下去。DTZ与西突厥素来不睦，如果让他们得逞，不仅和亲会失败，更可能引发两国战争。
“全军戒备！“灵霜高声命令，“弓箭手准备还击！“
然而对方的攻势远比想象中猛烈。第二波箭雨过后，上百名黑衣武士从胡杨林中杀出，他们手持弯刀，脸上蒙着黑巾，只露出一双双充满杀意的眼睛。渡口处的西突厥士兵仓促应战，很快陷入苦战。
“公主，我们必须撤退！“宇文星焦急地说，“对方人数太多，我们的人撑不了多久！“
灵霜咬紧下唇。撤退意味着放弃和亲使命，但继续前进无疑是送死。就在她犹豫之际，第三波敌人已经从侧翼包抄过来，截断了他们的退路。
“结阵防御！“灵霜拔出腰间的短剑，剑身在阳光下闪烁着寒光。虽然她从小习武，但面对如此众多的敌人，心中仍不免忐忑。
黑衣武士越来越近，灵霜甚至能看清他们眼中嗜血的光芒。就在这千钧一发之际，天空中突然传来一声清越的长啸。
一道青色身影如疾风般掠过河面，稳稳落在灵霜马前。来人一袭青衫，背负一柄造型奇特的长刀，面容俊朗却带着几分沧桑。
“姑娘莫怕。“男子头也不回地说，声音如清泉般悦耳，“这些鼠辈交给我便是。“
不等灵霜回应，男子已经拔地而起，如一阵旋风般冲向敌阵。他的速度快得惊人，青衫在空中划出一道道残影。那把奇特的长刀出鞘的瞬间，灵霜仿佛听到了风的呜咽声。
男子所过之处，黑衣武士如割麦子般倒下。他的刀法看似随意，却蕴含着某种奇特的韵律，每一刀都精准地击中敌人的要害。更令人惊异的是，他的刀锋周围似乎缠绕着无形的气流，将敌人的兵器轻易荡开。
“这是...风系法术？“赫连雪震惊地低语，“中原竟有如此高手！“
灵霜目不转睛地盯着那道青色身影。男子的武功路数她从未见过，既不像中原正统武学，也不似西域各派的招式，倒像是融合了百家之长后自成一派。
不到半刻钟，渡口处的战斗已经结束。黑衣武士死伤大半，余下的见势不妙，纷纷遁入胡杨林中逃之夭夭。
男子收刀入鞘，转身向灵霜走来。这时灵霜才看清他的全貌——约莫二十五六岁年纪，眉目如画却带着几分不羁，左脸颊上有一道浅浅的疤痕，为他平添几分沧桑魅力。
“在下雷风，见过公主。“男子抱拳行礼，动作潇洒自然。
灵霜警惕地看着他：“你为何知道我的身份？又为何出手相助？“
雷风微微一笑：“公主的和亲队伍声势浩大，沿途谁人不知？至于为何相助...“他顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“就当是路见不平吧。“
灵霜敏锐地捕捉到了他眼中的那抹异色：“你不是普通的过路人。“
“公主明鉴。“雷风坦然承认，“我确实专程在此等候。家姐雷琳常年与西突厥通商，得知公主要前往长安和亲，特意让我前来护送一程。“
“雷琳？“灵霜思索片刻，“可是那位在碎叶城开设'风来阁'的汉人女商人？“
雷风眼中闪过一丝讶异：“公主竟知道家姐？“
“碎叶城谁人不识风来阁？“灵霜的语气缓和了些，“你姐姐的商队每年都会带来中原的丝绸和瓷器，我父亲很喜欢她送的茶叶。“
雷风爽朗一笑：“那真是巧了。既然如此，公主应该相信我没有恶意了吧？“
灵霜尚未回答，赫连雪已经冷声插话：“即便如此，我们也不能轻信陌生人。谁知道你是不是另有所图？“
雷风不以为忤，反而赞同地点头：“这位姑娘说得有理。不如这样，我只远远跟在队伍后面，若有危险再出手相助，如何？“
灵霜正要回应，突然感到一阵刺骨的寒意从脊背窜上来。她猛地转头看向河对岸的胡杨林——那里不知何时出现了一个高大的身影，全身笼罩在黑袍中，脸上戴着一副狰狞的青铜面具。
“小心！“灵霜和雷风几乎同时喊出声来。
黑袍人抬手一挥，一道黑气如毒蛇般窜出，直奔灵霜而来。雷风反应极快，瞬间拔刀斩向黑气。刀锋与黑气相撞，发出刺耳的嘶鸣声。
“阴煞掌！“雷风脸色骤变，“你是阴山老魔的传人？“
黑袍人没有回答，只是发出一阵令人毛骨悚然的笑声。他双手结印，更多的黑气从袖中涌出，在空中凝聚成一只巨大的鬼爪，向众人抓来。
“结阵！“灵霜厉声喝道。五位侍女立刻各站方位，将她护在中央。然而鬼爪来势汹汹，眼看就要突破防御。
就在这危急时刻，灵霜胸前的玉佩突然爆发出刺目的白光。一股前所未有的寒意从她体内涌出，顺着经脉流向四肢百骸。她下意识地抬手一挥，一道晶莹的冰凌从指尖激射而出，正中鬼爪中心。
“霜系法术？“雷风惊讶地看了灵霜一眼，“你是波斯教圣女的后裔？“
灵霜自己也震惊不已。她从未学过任何法术，母亲虽然是波斯教圣女，但在她很小的时候就已离世，从未传授过她任何秘术。
黑袍人似乎也被这突如其来的变故惊住了。他犹豫片刻，突然化作一团黑雾消散在空气中，只留下一阵阴冷的笑声在河面上回荡。
渡口重新恢复了平静，只有满地的狼藉证明着刚才的激战。灵霜的手仍在微微发抖，指尖还残留着些许冰晶。
“公主没事吧？“雷风关切地问。
灵霜摇摇头，努力平复急促的呼吸：“刚才那是...“
“阴山派的邪术。“雷风神色凝重，“看来除了DTZ，还有其他人不想让你顺利抵达长安。“
灵霜若有所思地看着雷风：“你似乎对这些邪门歪道很了解？“
雷风苦笑一声：“行走江湖多年，难免会遇到些魑魅魍魉。“他顿了顿，郑重地说，“公主，接下来的路途恐怕会更加危险。请允许我正式加入护卫队伍，护送你安全抵达长安。“
灵霜与五位侍女交换了一个眼神。赫连雪微微点头，拓跋燕则撇了撇嘴，但也没有明确反对。
“好吧。“灵霜最终决定道，“你可以加入，但必须遵守我的规矩。“
雷风欣然应允：“这是自然。“
和亲队伍重新整顿，伤员被妥善安置，死者就地掩埋。渡口处的浮桥已经修复完毕，队伍开始有序过河。
灵霜骑在马上，望着前方蜿蜒的伊丽河。她不知道前方还有多少危险在等待，但有一点她很确定——这次和亲之旅，注定不会平凡。
就在她沉思之际，雷风不知何时已经策马来到她身旁。
“公主在想什么？“他轻声问道。
灵霜望着远处的天际：“我在想，刚才那种力量...究竟是什么？“
雷风顺着她的目光望去：“那是深藏在你血脉中的力量，来自你母亲的传承。风与霜，本就是天地间最古老的力量。“
“风与霜？“灵霜疑惑地看向他。
雷风微微一笑，突然抬手一挥。一道清风凭空而生，卷起地上的一片落叶，在空中翩翩起舞。
“我修的是风系法术，而你...“他指了指灵霜指尖尚未完全融化的冰晶，“你觉醒的是霜系法术。风刀霜剑，合璧之时可召唤天地风霜。“
灵霜震惊地看着他：“你是说...我们...“
“是的。“雷风点点头，眼中闪烁着奇异的光芒，“我们的相遇并非偶然，公主。这是命运的安排。“
队伍已经全部渡过伊丽河，前方的道路延伸向遥远的地平线。灵霜望着看不到尽头的远方，心中既忐忑又期待。
碎叶城已经远在身后，长安还在千里之外。而这中间，是整整一百零八处险关，一百零八次考验。
风霜幻途，才刚刚开始。