第16章 考核开始，考核结束
又下了一场雪，赛博格小镇如同银铸的摇篮，承载着学徒的希望。
考核这天到了。
镇北陆陆续续集结了不到百人，这是留在赛博格的全部学徒。
考核内容确定后，很多人选择了离开，剩下这些人，要不是对自己的实力有信心，要么是还存在一些幻想。
“接下来我会把你们带到考核地点，如果有人想要退出，现在还来得及，等到了考核地点，不要被吓得屁股尿流，免得惹怒巫师。”
一番警告后，又有几人选择了离开。
霍拉斯带着剩下的人来到一处山谷，这里的雪被清理干净，形成一个圆形角斗场。
高十几米的悬崖上，坐着十几个黑袍，他们身后还站着近百名观众，其中有不少衣服上开出花瓣的巫师。
坐在中间位置的巫师看上去只有三十多岁，胸口的花瓣却绽出五片。
不用说，他就是大巫师维迦。
一名老者端坐在维迦左边，他的眼睛眯成了一条缝，白胡子掩盖住嘴巴，让人看不出表情，而他的胸口处，七片花瓣竟然全部绽放开。
奥数巫师阿尔德林，七级巫师，在巫界闻名一千两百多年，荆棘学院的副院长。
往常只会有一个三级或四级巫师主持考核，今年可谓是排面十足。
伊恩不由得咽了口唾沫，尽管相隔遥远，阿尔德林以及维迦还是让他感受到一瞬间的空白，如同淹没在深邃的海洋，无法呼吸。
除了学徒，山崖下还有一批人，他们身披银甲，手执长枪，头甲上的银月标志显示着他们的身份——艾兰王国最精锐的十字护卫军，由十名银月骑士以及一名日冕骑士组成。
身穿华服的少年肃立在正前方，他走出队伍，用眼神示意一旁的霍拉斯。
霍拉斯见阿尔德林点头，宣布考核开始。
“第一位考核者，里奥·塔斯克。”
听到这个名字，学徒的队伍骚动起来，几个女学徒泛起了花痴，也有人表示没什么了不起的，等成了巫师就算是王储也只配给他提鞋。
塔斯克，是艾兰王国统治者的姓氏，作为唯一一个拥有巫师资质的王族，里奥的风评并不怎么好。
有人说他是王妃与侍从偷情生下的，不然怎么会有这么好的天赋；也有人说里奥偷走了整个王室的气运。
也有支持者说，这些流言是里奥的哥哥们放出来的，为的是争夺王储位置。
为了避嫌，里奥选择放弃继承王位，进入巫师学院。
王族的身份让他成为场上的焦点，随着他走进角斗场的中央，崖边传来一声刺耳的低吟，底部的积雪被震落，一个山洞裸露出来，怪物猛地跳出。
“真的是火沼蛙！”
背部猩红的皮肤上长着大小不一的脓疱，按照它鸣叫的频率反复在收缩、膨胀。
里奥举起法杖，一个呼吸的时间，电闪雷鸣，数道雷击打在火沼蛙身上。
“轰轰轰……”
以迅捷闻名的火沼蛙被连绵不绝的雷电压制，甚至没办法张嘴吐出火球。
逐渐，火沼蛙背后的脓包炸开，弥漫出红色雾气。
为了躲避雾气，里奥不得不打断施法，也就是这个间隙，火沼蛙喷吞出火球，在里奥身前爆炸。
学徒队伍爆发出惊呼。
“阿尔德林院长，掺和考核并不好吧?”
悬崖上，维迦以开玩笑的口吻笑道：
“如果不是你出手，这位学徒可跑不了。”
“整个学院，也就只有你敢这么对我讲话。”阿尔德林瞥了眼身后的里奥，“他已经坚持了三分钟，算是通过了考核。”
原来，在爆炸发生的一瞬间，阿尔德林瞬间把里奥位移到自己身后，此时里奥心有余悸，正在他身后喘着粗气。
明眼人都知道阿尔德林看上了里奥。
台下，霍拉斯伸出手，掌心像漩涡一般吸收了火沼蛙产生的毒气。
“下一位，巴尔。”
霍拉斯看向巴尔，面露不悦。
这个表情让巴尔更想要证明自己，他咬牙切齿，怎么都想不明白为什么霍拉斯只见了伊恩一面，就认为伊恩比他强。
巴尔违抗了霍拉斯的命令。
考核开始，巴尔控制藤蔓死死捆住火沼蛙的双脚。
考核前，他服用了霍拉斯给的疾行魔药，配合疾行巫术，巴尔轻易地躲开了火沼蛙吐出的火球。
只要继续下去，巴尔能轻松通过考核。
然而，此时的巴尔丧失了大部分理智，他要比伊恩强，甚至想要比刚刚出场的里奥更加出色，他要所有人都认可自己。
于是，巴尔慢慢靠近火沼蛙，释放出承载着全部魔力火球。
灼热的烟浪烧断了藤蔓，巴尔被火沼蛙撞飞出去。
“59秒，不合格。”霍拉斯的言语中带着轻蔑。
“请你再给我一次机会。”
巴尔祈求着霍拉斯网开一面。
“我不需要不听话的手下。”
冰冷笔直的目光下，巴尔面如死灰。
此时，挑战火沼蛙的人只剩下伊恩。
“结束了，看来你今天是选不上学徒了。”此时轮到阿尔德林嘲笑维迦，“挑选年轻的巫师我能理解，为什么非要再找一个学徒呢？”
维迦面无表情，忽然笑出声来：“确实结束了。”
维迦起身，消失在原地。
“不是还有一个人选吗?不看了?唉，年轻人就是心急。”
阿尔德林把视线移到角斗场，眼前的一幕不由得让他眯起的眼睛略微张开。
就在他和维迦斗嘴的片刻，第三位挑战者伊恩，站在了火沼蛙的尸体上，扬起高傲的头颅。
众人被惊得说不出话来，他们看到，伊恩顶着火沼蛙喷出的密集火球，用他手里的剑，硬生生把火沼蛙切成两半。
近……近战巫师?
“伊恩哥哥好厉害！”
埃莉诺薇拉三人由衷地感到高兴。
悬崖上，一位少女伫立在人群，同样牵挂着伊恩。
“走了，塞菲亚，荆棘七子的第一次交流会要开始了，作为主角，你可不能迟到。”