第22章 变异妖兽
姜蔓接着冷冷地反驳：“这倒好像七王爷不如太子似的。”此言一出，太子的脸色顿时沉了下来。
“你的意思是什么，姜蔓？”太子生气地问道。
“罢了太子，别再耽误时间，前往炼魂森林已经快要过了时辰。”叶爵渝目光清冽，环视四周众人，最终停留于太子身上。太子瞥了一眼时刻，确认是该进入的时候了。毕竟他们此次能前往炼魂森林实属难得，并且仅有一炷香的时间可供进入；超过了规定时长，便将失去机会。尽管姜思瑶很想借此机会让太子追究姜蔓的责任，但她非常明白此刻不能激怒太子。
面对此情形，姜蔓只是略微扬了扬眉，注视着姜思瑶脸上的变化而默不作声。对于太子的性格特征，她是有所了解的：极度疑心重。刚才那句说姜思瑶身上难闻的话语不过是往两人间种下了一粒芥蒂种子。现在就让她暂且闹腾一会儿，以免将来没有了乐趣……
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“赵叔，这下怎么办？小小姐她跟大家一起进去了！”方元急切地说道。
“小棠啊，现在你需要迅速告知所有人情况。我自己先进去追踪，等你把所有人都集合完毕之后再进来支援。”看着叶爵渝以及太子等人身影逐渐在入口消失后，赵大海脸色严肃起来。“可是赵叔，仅有这一炷香时间足够吗？”方元担心地问白海。
“我已经做好准备。用最快的速度避开人群点燃烧竹为号。这样子，在不到半柱香的时间里就会有人赶来支援，赶紧行动吧。”说着，赵大海递给他一根用于传递紧急信息的竹竿。
“明白了，赵叔一定要保护好小小姐安全哦！”说罢，方元飞奔而去，在较为隐蔽的地方点燃了信号竹竿。由于赵大海早就安排好了接应人员，在极短时间内就赶到了指定位置并与方元汇合。
于是，在人流中混迹着，一群人悄无声息地进入了这片神秘森林之中。太子喜好领先行走以展现地位尊崇；而这一切对叶爵渝来说并不重要。
最初确实没遇到特别状况，但继续前行了一会儿之后，他注意到姜思瑶试图贴近自己旁边，但被其本能地躲开了。
满脸委屈的样子朝向太子问道:“殿下怎么突然对我态度冷淡呢？”
淡淡地瞥了一眼后者，沉默无语。
深知当前需紧抱大腿依靠对方扶持，“难道……您真信了刚刚那些话么？”
既然平时总爱看到对方柔弱依人模样,“那你说为何对方会如此指控你?”
“想必是因为妒忌我的地位吧,毕竟众所周知您身份无比高贵...她这么做肯定有离间之意...”虽然搞不清楚缘由所在,但对于自身突然出现异味的现象还是感到困惑不已。昨夜一切都正常,可翌日早晨却发现自己散发着异样的臭气。原以为可以借洗花瓣浴加使用香水掩盖过去,未曾想今天会被直接当众指摘出来...
“事实是否如此简单?”对方似乎稍有缓和，决定再次强调自己的忠诚:“想想这些年来我们相处过程中，可曾有过任何隐瞒之事？”太子回想的确未见明显异常,故而逐渐倾向于采信她的陈述。
这样的交流落入远处旁观者姜蔓眼中,不禁冷笑连连。
身后传来的冷漠嗓音质问道:“几句话就想动摇他们之间的情感?”回头迎上那人审视般的目光,“王...我不明白您的意思是？”
“不用装糊涂。”平静如水的回答:“相爷支持的对象就是太子本人。无论私下有什么看法，表面上都会表现出一如既往的支持...”
不甘示弱地追问:“那么也就是说我无法实现目标了咯？”
“其实他性格比表面复杂得多,今日发生的事情定将成为一颗暗雷,等待恰当的时机引爆...”听到这番话总算令姜蔓心头稍安。据其掌握的信息来看，总结得出太子个性自负且猜忌心极重...
“走吧，接下来路途险恶，保存好体力，别拖累了整队进度。”加快脚步离去。
闻言嘟囔一声便急忙跟上队伍前进。
后方跟随的是叶二和叶一等人。
“叶二，你是不是觉得王爷最近有些异样？”叶一压低了声音问道。
“异样在哪里？”叶二疑惑地看着他。
“王府里以前也出现过不少女性，可什么时候见到王爷跟她们交谈过，还赠送圣丹和疗伤药品了？”叶一托着下巴回想过去的那些情景。
“那些女子有受伤的机会吗？”叶二冷冷反问。
叶一嘴角抽搐了一下。
的确，之前的女人们都是去撩拨王爷之后，不是被直接扔出门外，就是干脆地处理掉。
从未像姜蔓这样先遭受内伤后再遭遇外部伤害的情况发生。
“可是那些女人没有姜蔓懂得医术这一点优势，若不然结局或许大不相同。”叶二的眼神凝视在姜蔓的背影上，几乎细不可闻地轻声说。
“殿下，您看那是什么？”突然间姜思瑶的声音打破了空气中的寂静。
叶景玉顺着她手指向的方向望去，只见一只通体呈现红色、脸上长满了肿块甚至眼睛仿佛要凸出来的生物站在那里，显得非常骇人。
更关键的是，就连殿下一时间也无法确认这是何种怪物。
但随后听到叶爵渝平缓地说出了答案：“那是毒妖兽。”
“毒妖兽？”叶景玉微微一愣：“但它看起来与我们在藏书楼见过的形象不符。”
“因为这是一只变异种。”叶爵渝的话语中透露出些许寒意。
紧接着，空气中传来阵阵刺耳而怪异的笑声，接着有人声说：“没想到这里会有人认得出我的身份——来自变异种。”
现场每个人都因这突如其来的变化张口结舌，难以置信。
“按道理来讲，毒妖兽不应该存在于天梁境内，你是如何到这里来的？”叶爵渝直视着那头怪物追问。
“哼，你以为我想留在这样一个地方么？”毒妖兽以一种鄙夷的态度回答道，似乎对这里的条件极度不满：“原本我还打算提升等级呢，谁知竟然遭到了伏击，结果只能困守此地，这儿灵气稀缺导致数十年未能有任何进展。”
“已经停留如此长久的时间了吗？”面对这样的描述，连姜蔓也不免感到惊奇。
这时，那怪物目光移回至姜蔓身上，并威胁道：“你们必须告诉我逃离此处的方法，否则后果将是我吞食所有人！”
两人静静地站立不动，用冰冷的眼神与之相对。
尤其姜蔓还低声询问：“我们有足够的胜算战胜它么？”
对方则斜睨一眼答曰：“凭你现在这般缺乏力量的状态下难道首先不该思考逃生路径？”
“你以为真的存在逃跑的可能性？”姜蔓反驳说。
对此叶爵渝只是冷哼一声：“至少你还算是有几分自知之明。”
“那么咱们现在究竟该如何是好呢？”他又继续说道。
“既然太子总是身先士卒，这件事让他亲自解决不是更好么？”语气平淡地回应道。
顿时让太子脸色变得十分难看。
周围的人在太子殿下和叶爵渝之间来回打量，却没有人敢出声。
姜思瑶自幼就很懂得察言观色，此时见太子的表情，便知他心中不悦。她暗自窃喜，觉得这是一个表现的好机会，于是马上对姜蔓说道：“正因为太子殿下的身份尊贵，这种事不应该由他来处理。按理说，七王爷更应该解决这个问题。”