可以相信，线粒体DNA（通常写作mtDNA）在几百万年之前某个动物细胞吞噬了某种细菌时就出现了。由于这种细菌能够有效产生能量，就被赋予了进化优势，动物细胞就保留了它。因此，mtDNA是从细胞核的DNA分离出去的。mtDNA是环状的，可以看到其内部标志性的缠绕螺旋。
线粒体DNA（环状染色体）
