第22章 临江府衙
跨过三尺铁槛，绕过八丈影壁，众人在衙役带领下，径直往正堂而去。
李长安默默观察。
发觉府衙与上次来时相比，显得颇为热闹。
沿途时常能看到衣着不同的行人来往。
有身着精悍短打，行走之间昂首阔步、意气风发的肌肉猛人，一看便是练家子。
也有如他这样，套着粗布麻衣，或背负长弓，或腰悬利刃的山野莽汉。
与衙门口那些丢了孩童的可怜百姓，却是截然不同，不像是来报案的。
“难不成也是来当差的？”
联想到从周慕白口中得来的传闻，李长安隐隐有了些猜测。
周慕白忽地拍了拍他的肩膀。
随口解释。
“李兄，虽然现如今府衙人手紧缺，但也不是什么人都要。若是没有一技之长，又生得骨瘦如柴、弱不禁风，让他披上官衣，就是害了他。
怕是捉不住贼人，自己先死于非命。
这样非但无法缓解眼下困局，反倒会使情况更加混乱，所以那些个投机取巧之辈，是万万无法如愿的。”
李长安顿时明悟，确实和他想得一致。
周慕白继续说道：“衙门因此设下了一些考核项目，只有核验通过者，方才能入得衙门，披上官衣。
不过李兄不必担心，
有我举荐，你却是不必考核。
府衙如今的差役，大多是些会点手上功夫的民壮、快手，真正踏足武道的，却是少之又少。
你采气圆满，又有一身精湛箭术，府衙最缺就是你这样的好手，我再稍加运作，混个班头不成问题......”
李长安边走边听，默默思忖。
自觉这周慕白的人情是真的还不完了。
不知不觉间，众人已在衙役带领下，趟过青石甬道，行至正堂前的校场。
这校场颇为宽大，如周慕白所言，正有不少皂衣衙役维持秩序、检验考核。
李长安瞧见个壮汉正炫耀肌肉，两手托举三百斤石锁，将围观众人唬得一愣一愣。
周慕白却是冷笑一声。
自身旁槐树下摘过一片飞叶，旋即一缕契机缠上其上，叶片竟化作飞刀，朝那石锁激射而去。
壮汉手中石锁“咔嗒”裂成两半。
竟然从里头蹦出十几只咕咕叫的活鸽子，倒像是耍戏法。
嘭！
考官一脚踹翻桌案，阴沉着脸怒道：“王大壮！你当衙门是勾栏瓦肆？来人！杖二十！再押去牢房替夜壶刻字三日！”
那壮汉面如死灰，裆下石板漫开腥臊水渍，旋即被两名衙役拖走，不多时便传出哀嚎惨叫。
直听得人头皮发麻。
全程目睹的李长安不禁咋舌。
这壮汉当真是胆大妄为，竟敢考场舞弊，如果不是周慕白，或许今日还真让他糊弄过去了。
周慕白脸上全然没有半分愧疚：“脊杖二十，刻壶三天，总好过来日横尸街头。”
“李兄，我这可是在积德行善......”
李怜月捂嘴一笑。
只觉得这周慕白当真有些腹黑。
害人家平白挨了二十大板，还说得这般理直气壮。
怀中阿姎既想附和，又怕露馅，憋得难受，绒尾摇摆不定。
“周兄说的是......”李长安也觉得不好评价，也就不多说什么，随口应付了两句。
经过这一出闹剧，原本人满为患的校场，竟开始陆续有人退场，快步离开。
想来是心中有鬼，被那衙役手中的杀威棒吓到了，不愿继续冒险。
免得落得个壮汉的悲惨下场。
“啧......尽是些投机取巧之辈，这哪里是招差役？分明是城隍庙前耍猴戏。”
周慕白收回鄙夷目光，朝李长安招招手道：“李兄无需考核，便不用在此浪费时间了，且随我来。”
三人旋即离开校场，再往里走。
跨过半掩的雕花木门，行至堂内。
里头打瞌睡的文书老者猛然惊醒，差点从藤椅上栽下来。
等到看清来人，那老头立刻把沾着口水的话本塞到屁股底下，谄笑道：“哎哟周公子！这就是您要保荐的壮士？”
周慕白也不答，随手拉过一张椅凳坐下：“王主簿，知道该如何做吧？”
“周公子说的哪里话，哪能啊......”
老头连连点头，抽出本泛黄的名册，又拿来狼毫笔舔了舔，对李长安笑道：“壮士尊姓大名？”
“李长安。”
“好名字！长乐未央，安世济民呐！”
老头龙飞凤舞，哗哗哗写下三个大字，笔尖突然一顿：“哎哟您这‘安’字要不要加个玉字旁？前年有个叫李长鞍的就因为......”
周慕白一巴掌拍在名册上：“再加笔画，信不信我把你胡子烧了？”
老头吓得手一抖，连忙将名册往李长安跟前推：“劳烦按个指印，用红泥哈！”
李长安看得暗暗咋舌。
只觉周家在这临江城的能量之大，竟连府衙文书主簿也是随手拿捏。
想来应该是抓住了什么把柄。
李长安稍作思索，也不犹豫，抬手摁下。
手指沾了红泥，在名册上留下印记，便算是登记完了，自此往后，他便算是临江府衙的差役。
“好嘞！”
老头将名册收好，又抽出账本。
“李爷您的月俸嘛——”
“底薪五钱银子......”话音刚落，老头瞥见周慕白神色不善，连忙改口：“不，李爷有周公子保荐，想来身手不凡，合该多拿点，六钱银子！”
“除开底薪，每桩妖案活下来五十文，夜班补贴二十文，重伤抚恤三十文......”
李长安默默听着。
这有靠山的感觉确实不一样。
周慕白随行，自己还什么都没做，连当值的皂衣都没穿，竟然直接从一介山野莽夫，跃升成了文书老头口中的“爷”字辈儿人物。
真是有些魔幻。
不过他心里却是很明白，这文书老头只怕是口服心不服，碍于周慕白的威慑，才不得不如此作态。
若是他李长安分不清状况，真把自己当个人物，那就是没有自知之明。
思忖之际，只见文书老头狼毫勾画，已然把自己的俸禄算得明明白白。
杂七杂八合计下来，一个月下来，竟然能拿到近二两银子，已然不是个小数目。
李父生前打猎，也不是每次进山都能有猎获，总有空手而归的时候。
况且还得看时节。
若是山里下了雪，往往就是白忙活几个月，届时就得拼家底儿了。
哪能像现在，直接端上了铁饭碗。
旱涝保收。
现在已是深秋，再过些时日，等到大雪封山，他即便想打猎，也难了。
“李爷您看可还满意？”
就在此时，文书老头收笔，将账册推至李长安跟前，眼角余光却落向周慕白。
李长安只觉得这老头也真是够卑微的。
这哪是被周慕白抓住什么把柄，分明是握住了命根子。
同时对周慕白背后的临江周家，势力之大，扎根之深，又多了几分认识。
但却不知另外四家，尤其是那临江徐家，又在其中扮演了什么角色。
李长安点头。
他对这老头的安排没什么好说的。
自己能被尊称一声“爷”，现在还全要仰仗周慕白，可没昏了头。
“满意就行，那这便算是走完手续了，接下来您二位便可去库房领......”
文书老头笑着将账册收回抽屉，周慕白却是忽而屈指敲了敲案头，惊得他山羊胡一颤。
旋即一拍脑门：“瞧我这记性！”
他连忙掀开桌板暗格，拿出两卷泛黄绢册，掸了掸其上积尘，双手奉上。
“此乃州府十年前颁下的制式功法——”
“《镇魔刀法》，专破妖气。”
“《碎岳拳》，锻体筑基！”