第21章 夜会刘国轩

太初门外，郑清学了几声猫头鹰的叫声。城墙上，一个正在打盹的士兵被吵醒，不耐烦地骂道：“妈的，哪来的鬼鹰，吵死了！”在城楼里值守的刘国轩听到动静，心中一动，走出来质问道：“刘二，大晚上的，你鬼叫什么？”

刘二笑嘻嘻地答道：“千总，吵醒您啦？一只鬼鹰在城外叫个不停，吵得人睡不着。”

刘国轩心中疑惑，城墙附近并无树木，哪来的猫头鹰？突然，他想起自己早几日送出的信，心中一动，难道对方有了回应？想到这里，他故作镇定地说道：“刘二，你去城楼里睡吧，我来值守。”

刘二有些不好意思地说道：“千总，这怎么好意思？”

刘国轩摆摆手，道：“反正我也睡不着，待会儿累了再去叫你接班。”

刘二平日里对刘国轩颇为敬重，见他如此说，便不再推辞，高兴地进了城楼睡觉。

郑清在城外听到两人的对话，心中仍不敢确定城墙上的人是否就是刘国轩。过了一会儿，他又学了几声猫头鹰叫。城墙上的刘国轩听到后，心中更加确定，来人正是联络他的人。他迅速找来传递书信的篮子，缓缓放下城墙。

郑清从怀中掏出早已写好的书信，放进篮子里，轻轻拉了拉绳子，篮子被迅速提了上去。

借着城墙上的火把，刘国轩快速浏览了信中的内容：

国轩兄台鉴：

五公子闻兄弃暗投明，甚是欣慰！义勇军明日攻漳州府城，与兄相约明晚寅时（夜里3点），开放城门。兄如同意，请回信，急盼！！！

弟郑清顿首

刘国轩心中一阵激动，迅速从火把上折下一根木柴，熄灭后，用木炭在信的反面写下一个大大的“好”字，又将竹篮放下城墙。

郑清拿到回信后，迅速回到船上，点燃蜡烛，只见信笺的反面只有一个字——“好！”

清晨，天刚蒙蒙亮，薄雾笼罩着大地。漳州府城墙上，士卒们昨晚睡在城墙边，又湿又冷。幸好天亮了，到了换岗的时间，他们终于可以舒服地睡个回笼觉。刘二对着城墙根撒了泡尿，回想起昨晚猫头鹰的叫声，总觉得有些奇怪。他探头往城墙下看了看，自言自语道：“奇怪，这底下又没树杈，猫头鹰站在哪里叫？”他又抬头往远处望去，薄雾中，隐约看到许多人影在移动。他揉了揉眼睛，仔细再看，确定是人影后，顿时一哆嗦，大声喊道：“义勇军攻城了！义勇军打过来了！”

他的喊叫声打破了清晨的宁静，城墙上顿时响起一片惊慌的呼喊声，声音越传越远。不一会儿，整个漳州府城沸腾了起来。

海澄总兵张世耀昨晚在漳州知府府邸与知府祝茹穹聊到很晚，回来后又喝了几口小酒，正躺在床上睡得香甜。突然，亲兵冲进房间，张世耀吓得惊坐起来，迅速抽出桌上的刀，怒喝道：“你干什么？”

亲兵慌张地答道：“大人，不好了，义勇军攻城了！”

张世耀皱眉道：“具体什么情况？”

亲兵摇头道：“不知道，卑职在府邸值守时，听见外面有人在喊义勇军攻城了，所以赶紧来报告将军。”

张世耀一刀劈在桌子上，恼怒道：“连什么情况都不知道，过来汇报什么？速去打听清楚！”

“嗻！”亲兵迅速退了出去。

张世耀苦笑着摇了摇头，心中反而轻松了许多。几个月来，他备受煎熬，经常半夜从噩梦中惊醒。如今终于等到了这一天，反倒觉得痛快了许多。

金色的阳光穿过薄雾，照在城墙上。刘国轩站在城头，望着城墙下不远处的义勇军士兵。他们正热火朝天地修筑工事，一堵土墙已初具雏形。

刘国轩的心情微微有些激动。这些年，他目睹鞑子烧杀掳掠汉民，心中沉痛，却无能为力，甚至成了帮凶。在这乱世中，他只能卑微地活着。他想起少年时读岳飞的《满江红》，特别是那句“壮士饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血”，每次读到都热血沸腾、心潮澎湃。从那时起，他便立下鸿志，誓要灭除鞑虏。今夜，将是他新的起点，从此天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。

郑袭在船上简单吃了点早餐，郑凯过来汇报军情。

“五公子，义勇军7营、8营、9营、10营都已到达指定位置，随时可以向漳州城发起攻击。”

郑袭点头问道：“二营呢？”

“二营昨晚已到达指定位置，并与刘国轩取得了联系，约好了进攻时间。”郑清从怀中掏出一封信，递给郑袭。

郑袭看过信后，高兴地说道：“夺取漳州城后，记你和刘国轩首功！”

中午，义勇军对三台门城楼展开了炮击。清兵也展开了反击，双方打得有来有往。一直到黄昏，炮声才逐渐停息。夜晚，义勇军继续骚扰城墙上的清兵，膛线枪手不时放上一枪，吓得清兵躲在城墙后，不敢抬头。直到子时（夜里1点），枪声才逐渐平息。

太初门，寅时（夜里3点）。刘国轩与部下一起费力推开城门，尖锐的城门开启声在寂静的夜里格外刺耳，传出很远。城墙上的清兵惊慌失措地喊道：“不好！太初门被千总刘国轩打开了！”

紧接着，太初门传来了密集的枪声和喊杀声。义勇军迅速攻占了太初门城楼，随后沿着城墙向两侧推进。

清兵大营里，一直未曾安睡的海澄总兵张世耀听到刘国轩献了城门，瘫倒在椅子上，口中喃喃道：“大势已去，大势已去……”

当天夜里，张世耀从文昌门出逃，路上遇到义勇军阻击，仅带亲兵50多人逃脱，其余均被俘虏。

漳州府城，原清兵大营。郑袭在议事大厅接见了刘国轩。

听说五公子要见自己，刘国轩非常激动。走进议事大厅，他看见主座上坐着一个五官清秀、皮肤稍黑的少年。刘国轩拜倒在地，恭敬地说道：“罪臣刘国轩见过五公子。”

郑袭走下台阶，亲自将刘国轩搀扶起来，温和地说道：“国轩何罪之有？生逢乱世，苟活已是不易。蝼蚁尚且偷生，更何况人乎？国轩拔乱反正，勇气可嘉。”

刘国轩感慨道：“吾十一岁丧父，曾背米百里养母，从小体会世事艰难。但大丈夫活在世上，有所为、有所不为，总要能分得清楚。”

郑袭见刘国轩身材高大，面相正直，心中顿时起了爱才之心，问道：“国轩是何处人氏？”

刘国轩答道：“回五公子，在下长汀人。”

郑袭点了点头，心中喜不自胜。他终于捡到了一位大将之才。由于对明末历史不熟，缺乏良将，许多事情他不得不亲力亲为。如今有了刘国轩，未来的战事必将更加顺利。