时间的流逝只是意识的错觉吗

“过去不复存在，未来尚未存在，所以我倾向于认为时间不存在。”罗马著名哲学家奥古斯丁曾对时间的神秘性提出质疑。

这句话的意思不难理解。比如，正在阅读本书的你，如果试图体验“读了前一页的文章”的“过去的时间”，那肯定是行不通的。因为过去已经过去了，你能体验到的只有“现在”。

这种观点也适用于“未来”。如果你试图体验你“阅读下一页”的“未来的时间”，那也是行不通的。因为“未来”还没有到来，你能体验到的只有“现在”。

基于这一观察，奥古斯丁陷入沉思。

每个人都认为过去和未来是客观存在的，但实际上时间不像人们想象的那样稳固。所谓的时间流逝，不过是一种意识的错觉罢了。奥古斯丁认为，因为过去和未来都只存在于人们的脑海中，人们能体验到的只有现在，所以“时间在流逝”的感觉就像我们的思维和情绪一样，是被意识虚构出来的。

有类似疑问的人很多。公元前4世纪，哲学家亚里士多德也提出“过去不存在，未来也不存在”的问题，并得出了以下结论：“时间是依先后而定的运动的数目。”这种表述虽然难以理解，但这里所说的“运动”和“变化”几乎是同一个意思。简而言之，亚里士多德认为，我们并没有经历时间的流逝，而是对“太阳位置的变化”“外表老化”等日常生活中的变化进行了计算，并将其视为时间的流逝。

奥古斯丁和亚里士多德的观点与我们的实际感受相去甚远。在现代社会，客观的时间感觉是不可动摇的，每个人都切实地感受到过去确实存在，认为未来一定会到来。

或许正如他们所言，我们只能体验到“现在”，但因此质疑过去和未来的存在，难道不是哲学家徒劳的文字游戏吗？这种想法可能很普遍。

令人惊讶的是，近年来，有越来越多的数据开始支持哲学家们的观点。现代科学认为，时间好像是只存在于人们大脑中的一种虚构概念。