1.1 市场环境的变化
伴随移动技术应用广泛化、人口老年化、市场全球化等急剧的社会变化，企业的经营环境变得不可预测，提升企业的应变能力显得愈发重要。
多品种、少批量、短交期、低成本的竞争态势已形成，表现为产品生命周期越来越短，交期越来越短，制造技术越来越复杂，生产批量越来越小。传统的大批量、刚性化的生产管理方式和粗放式的供应链物流控制方法，变得越来越不适用。
竞争环境的改变要求企业将刚性管理模式改造得具有柔性且敏捷，从而对市场机遇做出敏捷的反应，以更低的成本、更高的效率满足用户的需要。
为此，企业的库存管理既要稳定生产与营销交付，又应避免产品迭代过后积压成库存。由于库存占用了企业的大量资金，控制好库存，企业就能有效加快资金周转，维持企业的正常运行。
2007年以来，我国电商业务发展迅速。以淘宝、天猫的“双十一”活动为例，其当天的销售额从最初的几千万元，到2019年的2 684亿元。销售额急速增长的同时，平台规则越来越多，内外竞争愈发激烈，“双十一”成为很多企业的“大考”。
数十年来，消费市场越来越成熟，改变了很多行业的前端关系、中间运营与后端供应，使库存管理产生了极大的变化。
1.1.1 物流升级
近年来，电商物流运转速度不断加快。从在平台上下单到收货，最初至少需要7~10天，现在逐渐缩短为5~7天。随着京东等自有物流的电商平台崛起，大部分地区基本实现3天时间送达，部分地区甚至实现了“次日达”或“当日达”。
电商物流速度的加快改变了平台的经营规则。很多企业采取预售的方式运营，即接到订单后柔性生产，再利用快递交货，既满足了订单的及时交付需求，又避免了“豪赌库存”。
同时，随着电商竞争愈发激烈，普通企业的利润水平越来越低。为降低成本，不少企业倾向于采用规模生产，而这又会导致潜在的库存风险。“9.9元包邮”是企业面对平台竞争与库存压力的表现，也说明物流成本已被压缩到极致。随着电子商务的发展，快递成本不断降低，对时效的要求却不降反升。据统计，在2009年，一个普通包裹的快递成本约为8元，平均需要5天才能送达。而到2019年，同样的包裹的快递成本则为3元，2天即可送达。全社会对物流基础设施的投入、产业生态的升级，也促进了订单周期、仓储格局、供应链上下游合作关系的改变。
1.1.2 消费者主权升级
多年来，我国企业经历了产品主权时代、渠道主权时代、品牌和渠道双驱动时代。互联网经济兴起后，企业开始进入消费升级时代。
消费升级时代的重要特点在于消费者主权升级，即消费者掌握了更多信息渠道，有了更加丰富的选择，可以更便捷地选择商品，并按照自身的消费标准去判断需求。但由于对消费者需求变化的关注不够，很多企业盲目跟随竞争风潮，从而陷入同质化产品过度供应的困境。
消费者越来越追求个性化消费，因此企业必须进行产品结构和营销模式的调整，否则难免会陷入困境。
以电商为例，电商依赖流量、大数据转化的背后是持续升高的退货率。某中高端女装的退货率持续增长到20%~ 30%，面对如此大比例的退货，如果企业和平台处理及时，产品尚能很快进入二次销售；一旦处理不及时，则会出现销售缺货、退货量却在增加的情况。超过销量的30%后，退货就成了“新库存”，必须被快速处理并重新上架销售，这就增加了企业的管理成本。这种逆向的管理方式，使库存成了很多企业的“鸡肋”,“食之无味，弃之可惜”。实际上，零售前端的高退货率，也使生产商与渠道商之间的库存管理发生了变化。
消费者主权升级，消费习惯改变，市场交易规则改变，倒逼供应链服务水平提升。企业收益与风险的平衡被打破，并逐步影响品牌商、生产商、零售商等的合作关系。
1.1.3 业务多元化
电子商务的进步提高了市场的信息透明度，打破了业务渠道的区域限制，市场竞争更加充分，销量的波峰波谷差距巨大。企业普遍面对高折扣、低利润的情形，库存稍微控制不好，就容易出现“赔本赚吆喝”的问题。
当下流行“新零售”这个概念，“新零售”强调以消费者为中心，从前端的服务到后端的物流配送，都围绕着提升客户体验进行升级，以将传统的“人找货”模式转变为“货找人”的模式。
随着技术的发展，移动消费开始流行，并衍生出了新的销售模式。2020年全球的特殊情况在客观上推动了直播销售的发展。网红和关键意见领袖（Key Opinion Leader, KOL）带动了零售销量的爆发。业务模式的多元化发展，更加凸显了高库存快速集散的重要性。
对企业而言，业务多元化虽增加了机会，但业务之间的差异与不确定性随之提高，也增加了库存管理的难度，尤其是增加了库存分配与共享机制的压力。
1.1.4 小批量、多品种
市场变化推动着业务不断转型升级。供需关系的逆转带来了后端的改变。消费需求个性化的加强，使产品差异增大、产品迭代速度加快、销售周期变短，也使得库存周转加快，呆滞库存风险增加。因此，小批量、多品种的销售方式成了新时期企业经营发展的主要选择。
综合而言，互联网经济改变了生产、销售和交付方式，导致了新的库存管理问题的出现。