心智模型

我们的决策过程也受到思维模式的影响——通常是无意识的。管理专家彼得·圣吉将“思维模式”定义为“影响我们如何理解世界和采取行动的那些根深蒂固的假设、归纳，甚至图片和意象”。思维模式与我们的认知偏差和启发式有关，而且往往由它们所塑造。和这些认知偏差、启发式一样，思维模式有着一个重要的功能——就是至少在某种程度上，帮助我们理解复杂的现实。但它也会让我们形成定势，很难改变对现实的看法。我们常常意识不到自己对思维模式的依赖，即使面对新的证据和见解，也毫不质疑。彼得·圣吉在他1990年出版的经典著作《第五项修炼》中举了一个例子：

我永远不会忘记20多年前，一群底特律汽车厂商高管首次访问日本汽车工厂之后，我去拜访他们的情景。当时，美国的汽车制造商正逐渐意识到，日本汽车行业的市场份额和利润正在稳步增长——这可能归功于它们的管理方式，而不仅仅是廉价劳动力或市场壁垒。在谈话中，我明显感受到底特律高管们的不满意。我问为什么，其中一个说：“他们没有给我们看真正的工厂。”当我问他这是什么意思时，他回答说：“这些工厂都没有存货。我从事制造业近30年了，我可以告诉你，那些都不是真正的工厂。他们显然只是做给我们看而已。”今天，我们都知道它们确实是真正的工厂。日本人多年来一直在研究准时制库存系统（“Just In Time”Inventory System），大大减少了整个制造系统对在制品库存的需求。

我们的思维模式往往没有经过检验，它们与不断发展的现实之间的差距也会随着时间的推移而增大。这样我们不仅不能利用新的创新，行动也会变得越来越没有效率。