2.2　管理时间的诀窍：像设计游戏一样设计任务

当你意识到时间的价值之后，还需要进一步了解它。谈到了解时间，或许你会感到有点困惑。如果是了解别的东西，比如了解一门学科或者了解一个人，你或许会稍有头绪：要了解一门学科，可以通过这门学科的历史、流派、重要的理论这些方面去了解；要了解一个人，可以通过这个人的身高、相貌、性格这些方面去了解。

但是了解时间——了解这种看不见摸不着的事物的时候，我们应该如何做呢？

这个问题并不像你想象的那么困难。长期以来，我们都是在凭直觉了解时间：潜意识中，每个人都会根据日出日落、四季变化，来感知时间的存在，这是一种很自然的办法。在我们幼年时，我们还学会认识钟表，通过加减乘除来计算时间间隔；我们还会有意识地进行一些判断，比如看到一块表显示的是下午时间，但太阳才刚刚出来，那么显然这个表的示数是错误的。但这种方式却并不总是有效的。

不妨做这样一个小小的实验：准备一张白纸，写下这一周自己达成的小目标（只要是你认为让你有所成长的、值得骄傲的事情，你都可以写下来）。

如果你写好了的话，那请继续写下上一周达成的小目标。

如果你写好了的话，请你继续写下上上一周所达成的小目标。如果你所做的事情是没有计划的，只是凭着直觉在进行，那一定会出现这样的情形：对于这周自己的成长印象深刻，上周也还算记忆犹新，但上上周……则感到有些模糊了。

诚然，我们对事情的记忆总是会逐渐衰退的，但如果你对你这一段时间最重要的、最有成就的事情都淡忘得如此之快，那么可以肯定的是，当你几个月甚至几年之后回过头看，你所能记起来的事情就所剩无几了。

因此，当我们在学习或者工作的时候，对时间最大的感触是：我们只是在经历它，但没有认真地洞察它。

对比一下我们生活中的反差就很容易发现这一事实：在一项考试之中，我们会把时间安排得十分紧凑，几乎达到饱和的状态——考场上，我们会大致计算这一分钟要用于哪道题，而最后一道压轴题又需要分配多少分钟。正是依照这种态度，我们把这2个小时使用到极致，每一分钟的利用都是经过精细考量的。但一旦你结束考试从考场中出来，之前的这种状态便不复存在，时间对于我们来讲，又变成茫茫然的一大片。我们可以在考试的时候节约一分一秒，但是在生活中，我们却是另外一种完全不同的状态：我们会为一个连自己也不清楚是什么的抽奖活动而排好几个小时的队；因为在家里一直看电视而忘记老板安排的任务；因为和朋友闲聊导致面试迟到……

考试时候的那种状态和生活中的状态如此不同，这让我们自己都感到吃惊：我们本该有这样专注的能力！但现实生活中，很少有人能对时间有如此强的感知，令他能够像用放大镜一样掌控自己的每一分钟，而这需要的正是时间的任务视角。

所谓任务视角，就是面对时间的时候不是没有计划性、漫无目的的，而是能够知道当这一分钟过去，我用这一分钟做出了什么样的成就；当把许多分钟拼凑起来的时候，我知道这一天做出了什么样的成就；当把许多天拼凑起来的时候，我知道这个月做出了什么样的成就。

在任务视角下，时间变成了我们成长的载体，而我们要解决的关键问题就是——我们要设定什么样的任务以及怎样设定任务，才能保证专注？要回答清楚这个问题，让我们先来思考一下什么时候我们是最专注的。

这让我想到我很小的时候对“超级马里奥”的喜爱。那时候的我，放学之后第一件事情就是飞奔回家打开游戏机，每一次听到熟悉的背景音乐时，我都会格外兴奋。我甚至会为了多争取几分钟的游戏时间，放学后一边一路小跑回家，一边还在脑海里构思每一关的策略。游戏的时候，我自然是聚精会神，大多数时候我放下书包直接坐在地板上便开始玩了起来，甚至连地板很凉我都没察觉出来。甚至有一次，我正在拿着手柄玩游戏，连妈妈回家走到我的背后，我都全然不知！

现在想起那时玩“超级马里奥”的入迷程度，我自己都感到惊讶：怎么会如此疯狂地陷入一款游戏中呢？

如果将我和“超级马里奥”的关系简化，那么可以把整个玩游戏的过程看作是一个快乐反馈器：在游戏中闯关所产生的成就感令我产生快乐，而游戏的难度需要我很认真才能继续到下一关——因此我必须要专注；同时，我对于没有到达过的关卡十分好奇，这就更要求我保持高度集中的注意力去赢得当前的关卡，以进入下一个关卡；而且我还会和小伙伴们分享我最新的“战绩”，这就更加激励我必须认真地玩“超级马里奥”了。

你一定会注意到，专注机制和成瘾在本质上是雷同的。因为不断获得的正向反馈，让你对一件事产生快乐，并且在这个过程中获得额外的成就感和自豪感。只不过在这里，我们想把专注机制所产生的正向反馈运用到生活、学习或者工作之中而已。

事实上，很多相当厉害的人物，他们在自己的领域之所以能够专注，正是因为专注本身就足以让他们快乐。他们所专注的领域就相当于那款“超级马里奥”游戏。

你是不是也曾经痴迷于某款游戏呢？虽然和我小时候玩的游戏完全不同，但背后的机制却是一样的。你一定也有你完全不能专注的任务——你不能专注的原因，有可能根本不是因为你天生懒惰，或者天资愚钝，而是因为这项任务无法激发你的专注力。想想看，如果让你玩一款你最爱玩的游戏，你会存在专注力缺乏的问题吗？不会的，你甚至很可能根本停不下来，以至于达到“废寝忘食”的地步——其根本原因就是你从这款游戏中获得了快乐，这种快乐让你自然而然地专注了起来。

如果我们能够从“游戏是如何带给我们快乐的”这一角度出发，从中吸取有用的经验，这会帮助我们在其他任务中也可以更加专注，那自然就能够达到事半功倍的效果。

试试从你喜欢的那款游戏中获得一些灵感：它到底是如何“抓住”你的？你能不能试着找到一些它吸引你的特征，并运用到生活中？

TIPS：如果你是一款名叫“人生”游戏的策划师，你需要设计什么样的游戏来吸引人呢？

对于这个问题你的回答可能是：“我喜欢玩这款游戏，那是因为这款游戏好玩啊。”

呃……这样的解释当然没有任何问题，但如果我们仅仅知道“好玩让我们喜欢玩”，那就没有办法把它拆解并运用到生活之中。

在本书接下来的部分我会尝试从目标、规则、障碍的角度把游戏令人着迷的原因拆解开，并介绍应该如何运用到具体的工作当中。

当然，如果你对于自己的专注机制有更独特的掌控，你也可以按照自己的方式行动：比如你一想到吃火锅就特别着迷，不妨把“吃火锅”这件事变成你的奖赏机制，设定一个“完成一项任务=吃一顿火锅”的计划，并且让你的好朋友来监督。总之，当你有意识地根据专注机制设计你的任务之后，虽然不太可能像痴迷“超级马里奥”那样痴迷于工作，但也足以满足任务所需的专注了。