7.1　什么是数组

数组就是一组数据的集合，把一系列数据组织起来，形成一个可操作的整体。PHP中的数组较为复杂，但比其他许多高级语言中的数组更灵活。数组array是一组有序的变量，其中每个变量被称为一个元素。每个元素由一个特殊的标识符来区分，这个标识符称为键（也称为下标）。数组中的每个实体都包含两项：键和值。可以通过键值来获取相应数组元素，这些键可以是数值键或关联键。如果说变量是存储单个值的容器，那么数组就是存储多个值的容器。数组结构如图7.1所示。

图7.1　PHP的数组结构

例如，一个足球队通常会有几十个人，但认识他们时，首先会把他们看作是某队的成员，然后再利用他们的号码来区分每一名队员，这时，球队就是一个数组，而号码就是数组的下标，当指明是几号队员时就找到了这名队员。