首饰的起源
首饰是一种强烈的个人艺术形式，佩戴首饰可以吸引人的眼球，并对佩戴者起到强化和装饰作用。庆典场合或人生的重要时刻，也为人们佩戴首饰创造了绝佳机会，并且将这种情感的精神永久珍藏。古往今来，人们通过佩戴首饰暗示自己的身份与财富。首饰具有超越性别、种族和年龄的力量，并唤起了大多数人们的情感表达，即爱的表达。
“首饰”一词来源于“宝石”，是旧法语“jouel”和在此之前的拉丁语“jocale”两个词的英语化，它的字面意思是“玩物”。
1.阿兹提克（Aztec）黄金首饰独特的图案和风格为当代的首饰匠们留下了持久而深刻的印象。
2.古埃及人可以获得黄金来制作护身符、衣领和王冠，并以青金石、绿松石和玛瑙制成的圣甲虫、鸟和魔法球作为装饰。
3.马赛人的颈饰（Maasai Neckwear）：来自非洲东部的马赛人以制作串珠首饰而闻名于世。
4.约翰·加利亚诺为克里斯汀·迪奥品牌设计的以马赛文化为灵感的系列饰品。
本章着眼于首饰的悠久历史，从首饰的起源到20世纪和21世纪的创新设计。针对首饰设计的过往如何对现在产生影响进行了探究。
从以贝壳、动物牙齿、毛发、浆果和种子制作的简单装饰，逐渐发展为兼具护身符和装饰物功能，首饰的发展已经历了几百年历程。已知最古老的首饰是在非洲发现的一条用贝壳制成的项链。这一迹象使我们认定，首饰制作可以追溯到3000～5000年前的古埃及，使用的材料包括玻化珐琅和玻璃。
亚洲，特别是印度次大陆，在首饰制作方面有着极为丰富的遗产，跨越了5000多年的历史。在5000年前，首饰制作在美洲大陆也得到了发展，特别是美洲的中部和南部。阿兹提克人（Aztec）、玛雅人（Mayan）和其他安第斯文化（Andean Cultures）均以制作精细的黄金首饰闻名于世。[译者注：阿兹提克（Aztec）北美洲南部墨西哥人数最多的一支印第安人支系。其中心在墨西哥的特诺奇，故又称墨西哥人或特诺奇人。约130万人（1977），主要分布在中部的韦拉克鲁斯、莫雷洛斯、格雷罗等州。属蒙古人种美洲支。]
在非洲，马赛人（Maasai）是最崇尚华丽的人群之一，并以其串珠首饰著称，这也是他们文化的一个重要方面。纵观世界各国，众多种族族群都是以其别具特色的服装和装饰物而被人们认知和识别的。
材料
从历史上看，首饰制作的选材可谓多种多样，从纺织品、珠子、骨头、玻璃，到木材、塑料、宝石及半宝石、贵金属和天然形态的介质。首饰的加工工艺和技术也一直在不断地发展变化着。
在许多文化中，首饰被看作是贮藏财富的一种手段。通常，佩戴者会通过在身体的关节部位佩戴夸张的首饰以彰显其财富。例如，巴布亚新几内亚（Papua New Guinea）的部落将羽毛、珍珠贝壳、符木和动物角等塑造成惹人注目的身体装饰。卡扬部落（Kayan）的“长颈鹿”（Giraffe）妇女，生活在缅甸和泰国之间[也称为巴东族（Padaung）]，因佩戴盘绕的颈饰而使脖颈拉伸变形，我们在肖恩·利尼（Shaun Leane）为亚历山大·麦昆（Alexander McQueen）品牌所做的系列设计中的紧身胸衣上，可以看到这种配饰的影子。
部落文化元素被设计师们追捧了数十年。它以现代的表现手法对历史和文化元素进行重新演绎，是一个非常重要的灵感来源。
5.佩戴缠绕颈饰的卡扬部落妇女。
6.由比约克设计的马鬃项链。设计师通过将手工艺、文化和神话故事与更为现代化和都市化的概念相融合，讲述着过去与未来。
7.肖恩·利尼为亚历山大·麦昆品牌所做的设计，具有缠绕结构的胸衣（1999年秋冬）。
首饰和梦幻
长久以来，首饰一直拥有着玄妙或宗教的色彩。例如，具有护身符和辟邪物象征意义的“邪恶之眼”（Evil eye），代表着宗教尊奉信念和符号的“法蒂玛之手”（Hand of Fatima），它们均由贵重金属和宝石制成，在一些文化中被赋予了保护或辟邪的力量。神秘与梦幻的题材为当代珠宝商们提供着源源不断的灵感，尤其是一直倍受青睐的骷髅图案。[译者注：法蒂玛之手（阿拉伯语：خمسة Khamsah，即“五”）是西亚及北非地区常见的一种掌型护身符，在首饰和室内挂饰中应用得很多。穆斯林认为，这一手掌为先知穆罕默德之女法蒂玛的右手，因此而得名。“法蒂玛之手”在历史上对许多社区进行保护，迷信它可以防护邪恶之眼。在黎凡特（Levantine，指叙利亚、黎巴嫩、巴勒斯坦和约旦地区）的基督教徒中，这一护身符被称为“玛丽之手”，玛丽指耶稣基督之圣母玛利亚；而犹太人也逐渐开始使用这一标志，称为“米利暗之手”，米利暗指先知摩西之姐。]
9.骷髅是首饰设计中的流行元素，如图所示，这些带有铰链式下巴的骷髅袖扣出自迪肯与弗朗西斯（Deakin&Francis）之手。
8.玫瑰金和水晶制成的骷髅项链，由印度裔设计师马威·科沃姆（Mawi Keivom）创作，将现代风貌与传统元素以折衷的方式完美地融合在一起。
10.“玛姬”（Magik）魔杖吊坠用18K玫瑰金与天然干邑钻石（Cognac Diamonds）制成。由安娜·德·科斯塔（Ana de Costa）设计，它表现出了象征主义和神秘主义的色彩。
11.“邪恶之眼”艺术吊坠由西奥·芬内尔（Theo Fennell）设计，用18K白金、蓝宝石、钻石和黑色钻石制作（更多关于白金的内容参见第119页）。