人有思维和语言。个人能进行观察和思考，人与人之间能够进行交流和协作。人能认识、利用和改变自然物。人类是在能动、积极地生活，而不是像其他动物那样凭本能生存。习近平说：“劳动是财富的源泉，也是幸福的源泉。”(1)人类要生活、要发展就必须开展生产劳动。要研究人类劳动的特点和本质，就必须考察人类劳动的起源和发展历程。
