二、政策法规的社会效果

基本概念是政策法规评估理论体系建立的前提和基础，社会效果则是政策法规理论存在与发展的核心和关键。任何一种理论的根本目的都是服务社会，脱离社会的理论是虚无主义的产物，对社会实践毫无作用，其消亡不可避免。因此，研究政策法规的社会效果是我们需要解决的第二个问题。

政策法规的社会效果可以分为两大类：显性化效果和隐性化效果。显性化效果就是在短期内能直接达到的效果，并且很容易被社会公众所感知；而隐性化效果则在短期内不能达到，且一般社会公众很难直接感知，只能通过归纳总结来间接感知。如计划生育政策。计划生育政策实施以来，全国人口总量的增长得到了明显控制，增幅降低。这是政策实施的直接效果，能被普通公众感知。随着计划生育的不断贯彻和医疗水平的提高，全国出生人口和死亡人口的相对比例发生了巨大的改变，致使很多城市加快了社会老龄化的现象。显然，对于后一种社会现象的出现，普通公众很难感知，需要专家学者依据已有的事实做出归纳分析后才能得出。这谓之为隐形化效果。因此，评估者不仅要关注政策法规的显性化效果，也要关注政策法规的隐性化效果。