麻黄，在本药对中主要取其宣肺平喘、通达腠理作用。其中生药（生麻黄）以疏通腠理为优，蜜炙药（蜜炙麻黄）以宣肺平喘为胜。

黄芩，在本药对中主要取其清肺热，泻火毒作用。其中生药（生黄芩）以泻火毒为优，酒炒药（酒炒黄芩）以清肺热为胜。

麻黄与黄芩，前者为辛温，后者为苦寒，一为解表，一为清里，不论性味、功用均有所不同。两者相合，辛能散结，苦能清热，温能胜寒，寒能胜热，使之在表能散寒，在里能清热，且既有拦截外邪入内，又有透内邪于外之功。

本药对辛温发汗不大汗，苦寒清热不遏邪，既能发散表邪，又可清泄里热。具体有宣肺平喘、蠲痹消肿、祛风止痛作用。

本药对临床常用于外有风邪，内有热邪的病证。如肺热咳喘、热痹肿痛、隐疹瘙痒等，类似西医的上呼吸道感染、支气管炎、肺炎、风湿性关节炎、荨麻疹等而具有下述证候者。

此药对适用于外感寒邪，郁而化热，肺气失宣，或外感时邪，寒热俱重，肺卫失疏。症见身热少汗，咳嗽气促。药用蜜炙麻黄5~8g，汗出多者量宜减轻；酒炒黄芩8~12g，热甚者量可加重。

此药对可用于风湿化热，经络受阻，气热血滞。症见骨节红肿，肤热疼痛，活动不利。药用生麻黄6~8g，无汗者稍增量；酒炒黄芩10~15g，火毒甚者，可加生黄芩10g。

此药对可用于风热内阻，久郁化毒，风毒外溢肌肤。症见丘疹成片，瘙痒难忍，遇热加甚。药用生麻黄4~6g，酒炒黄芩6~10g。

若肺热咳喘而身热口渴甚者，宜加生石膏清热止渴。因麻黄得石膏，清热平喘更强，黄芩匹石膏善清气分肺热。热痹肿痛而口干舌红者宜加生地黄清热滋阴。麻黄配生地黄祛风凉血，蠲痹消肿尤著，黄芩伍生地黄善清气分营分郁热。隐疹瘙痒而热毒甚者，可加大青叶清热解毒，祛风止痒。麻黄合大青叶，善疗肌肤风毒热邪，黄芩共大青叶，清泄气营热毒更雄。

麻黄味辛性温，入肺、膀胱经，除善于宣肺平喘外，且有既能利尿，又能缩尿，配伍合拍，疗效更著。如肺热而膀胱失常，小便不利，可与酒炒黄芩或生石膏配合；若肺肾不足或失充，膀胱失约，夜尿频多或遗尿，可与益智仁或桑螵蛸配合。余曾遇一慢性支气管哮喘、前列腺增生患者，自购麻黄10g，猪腰2只，炖服后，小便不通1天。据此提示，麻黄用于小便不利或遗尿、夜尿频多者，用量不能过多，一般不超过5g。同时，麻黄辛温升散，最易助肝阳上升，黄芩苦寒平降，又善平肝潜阳，用酒炒直达头目，平降之功更速。两药配伍，不骤升散，不速沉降，不良作用减轻，有益功用增加。