3.1 数据库和表概述

首先要了解什么是数据库和表。虽然通过本书的前两章，读者对数据库有了一些了解，本章将补充介绍数据库和表的概念。

3.1.1 数据库概述

本书前两章已经介绍了数据库系统。而MySQL数据库有着一套字符集和字符校对规则，不同的字符集用于处理不同的数据。

一个数据库服务器可以有多个数据库，不同的是可以具有不同的字符集和校对规则。因此在创建数据库时，需要为数据库选择字符集和校对规则。

字符集是一套符号和编码，校对规则是在字符集内用于比较字符的一套规则。MySQL能够支持多种字符集，可以通过执行如下语句查看可用的字符集：

SHOW CHARACTER SET;

上述代码的执行效果如图3-1所示。

在图3-1中，Charset表示字符集，Description表示描述内容，Default collation表示默认的校对规则。任何一个给定的字符集至少有一个校对规则，它还可能有几个校对规则。可以使用以下语句查看校对规则，语句如下：

SHOW COLLATION [LIKE 'pattern'];

直接使用上述语句SHOW COLLATION时查看校对规则列表，如果想要查看latin1（西欧ISO-8859-1）字符集的校对规则，可以在SHOW COLLATION后添加LIKE查询。查看校对规则列表的效果如图3-2所示。

校对规则不同，它所代表的含义也有所不同。所有的校对规则都有一些共同的特征，如下所示。

（1）两个不同的字符集不能有相同的校对规则。

（2）每个字符集有一个默认校对规则。

存在校对规则命名约定，它们以其相关的字符集名开始，通常包括一个语言名，并且以_ci（大小写不敏感）、_cs（大小写敏感）或_bin（二元）结束。

3.1.2 表概述

表是数据库最基本的组成对象，是数据库的实体，用来组织和存储数据。生活中人们接触到的有各种表，如面试时填写的基本信息表，在考勤时候有考勤表，在发工资时有工资表等。

数据库中的表与生活中的表是一样的，有着表头和数据。不过数据库中的表，表头被定义为字段，是表的列；每一行存储一条记录。如学生信息表如表3-1所示。

如表3-1所示，这是生活中常见的表，有着表头和数据。而将其定义为数据库中的表，那么表头的姓名、性别、年龄和籍贯将用作表的列（字段）；两个学生的信息是表的行，该表中有两条数据。

列也叫作表的字段，每个字段都有着指定的数据类型。在对数据进行操作时，数据库系统将根据字段的数据类型对数据进行操作。数据类型在本书的第2章中已介绍过。

MySQL数据库在安装后有着系统自带的表，如查询系统数据库sakila中actor表的数据，其效果如图3-3所示。