第五章
地球生命与生物圈

万物并作，吾以观其复。夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，静曰复命。复命曰常，知常曰明。

——老子：《道德经》

自然界万物一齐生长发展起来了，我们能够观察它们的往复变化过程。纷纷芸芸、形形色色的万物各有其归宿，它们最后都复归到各自的根源，也就是复归到“静”，复归到生命，复归到大自然。只有真正认识自然规律和生命本质，才是人类聪明与智慧的表现。

太古之初，从分异的地球表层物质中经过化学进化过程产生出生命。随着生命的进化与扩展，逐渐形成覆盖整个地球表面的生物圈。这个由形形色色生命组成的生物圈经历了漫长的演变过程和无数的盛衰变化而延续至今，最后终于产生了能够认识地球和认识生命自身的人类。而人类的文明却改变了生物圈的命运。

本章将以宏观的尺度，即在太阳系和地球的范围内考察生命现象。探讨生命在行星上产生的条件；探讨地球生命如何在进化中扩展并最终形成覆盖了整个地球表面的、相对稳定的生物圈，探讨人类文明对地球生物圈的影响和生物圈未来的命运。