老而不老

伍廷芳博士以善诙谐闻于世，他在美国做公使的时候，美国交际场中遇有聚会，差不多非有伍老博士便不能尽欢，尤其因为他的年纪虽老，而兴趣浓厚，笑颜常开，笑话常有。

有一位朋友告诉我，伍老博士有一次在南洋中学演说，一走上演台，就先用一句英语说：“Iam seventy years young！”弄得全堂哄笑！这位老头子真会掉枪花！我们知道英语说多少岁数，总是说“怎样老”，十岁的说“十岁老”，二十岁的说“二十岁老”。伍老博士到了七十岁，偏说“我是七十岁幼”！这是表示他老而不老！年老而精神不老！

伍老博士所用的“幼”字代“老”字，在英语尤能相映成趣，非译文所能尽达。

一个人年岁大而老，是无可如何的事情：但是虽年老而精神要不老，否则便是“老朽”。

现在还有一班年青的人，未老而已老，或则“老气横秋”，或则“暮气沉沉”，那就更不应该！

老年人的好处在有经验，在持重，在镇定；少年人的好处在有勇气，在肯做，在向前。倘能把这两方面的好处合起来，老也好，少也好，都是大有作为的人物。

（原载1928年3月11日《生活》周刊第3卷第17期，署名韬奋。）